Après les « événements » qui ont secoué le Nord Mali en janvier 2012, quelque 450.000 personnes ont été déplacées, dont 75.000, en provenance majoritairement de la région de Tombouctou, ont investi le camp de Mbera, que les autorités mauritaniennes ont mis à disposition du HCR dans le Hodh el Charghi, une région désertique très inhospitalière, à l’extrême sud-est du pays, à une cinquantaine de kilomètres de la frontière avec le Mali.