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Mokhtar Belmokhtar, renvoyé ! Selon des informations des services sécuritaires mauritaniens et maliens, recueillies par le site d’informations MiddleEast Eye, Mokhtar Belmokhtar, aussi appelé « Le Borgne » ou « Marlboro Man » pour son ancienne implication dans le trafic de tabac, aurait été renvoyé de son groupe Al-Mourabitoune. C’est le conseil des aînés, composé des notables d’Al-Mourabitoune, dont Belmokhtar fait lui-même partie, qui en aurait décidé en début d’année 2017. Les tensions avec le djihadiste tristement célèbre et responsable, entre autres, de l’attentat de l’hôtel Radisson Blu de Bamako en novembre 2015, remonteraient à décembre 2016. À ce moment-là, le conseil des aînés s’était réuni pour discuter de la fusion des groupes armés sous le commandement du leader touareg malien Iyad Ag Ghaly. Les absences répétées de Belmokhtar aux réunions de cette autorité, essentiellement pour des raisons de santé ayant été frappé en novembre dernier par une attaque de drone lui occasionnant une grave blessure au dos, ont fini par agacer le conseil. Cette instance aurait nommé, pour le remplacer, Abderrahmane al-Sanhaji, son bras droit, plus jeune que lui et dont on sait peu de choses. Il aurait participé et survécu à la prise d’otage d’In Aménas en Algérie en janvier 2013, avant de fuir avec Belmokhtar en Libye. « Belmokhtar est passé du « chef d’un dangereux groupe terroriste » à un « terroriste isolé », déclarait une source proche du dossier. Cependant, certains refusent de croire que le chef djihadiste soit fini, comme le souligne cette ancien officier antiterroriste algérien : « Belmokhtar ne devrait pas être enterré si rapidement. […] Tout au long de sa carrière djihadiste, Belmokhtar a souvent été renvoyé. Mais il est toujours revenu », conclut-il.
