La première édition des Jeux de l’Alliance des États du Sahel (AES) s’est achevée le 28 juin 2025 au Palais des Sports Salamatou Maïga de Bamako, au terme d’une semaine de compétition placée sous le signe de la fraternité, de la résilience et de l’unité sahélienne.
La cérémonie de clôture, présidée par le ministre de la Jeunesse et des Sports, Abdoul Kassim Ibrahim Fomba, a rassemblé autorités, athlètes, encadreurs et un public nombreux venu saluer la réussite de cet événement inédit. Elle a été marquée par des prestations artistiques qui ont mis en lumière des talents venus des trois pays.
Durant une semaine, les athlètes maliens, burkinabè et nigériens se sont affrontés dans différentes disciplines, telles que le judo, le karaté, la lutte traditionnelle, le taekwondo, le kung-fu, le bras de fer, l’athlétisme, le tir à l’arc et le football, affichant un esprit de fraternité et de solidarité entre les trois pays membres.
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« Pendant ces quelques jours, bien qu’il s’agisse d’une compétition, nous avons vu des regards complices, des mains tendues, des hymnes chantés à l’unisson. Nous avons vu des peuples se reconnaître au-delà des frontières, des accents ou des drapeaux burkinabé, nigérien, malien », a salué le ministre Fomba devant les trois ambassadeurs des JAES : Cheick Ahmed Alhassan Sanou dit Iron Biby du Burkina Faso, qui porte le titre de l’homme le plus fort du monde, Daba Modibo Keïta du Mali, double champion du monde de taekwondo, et Abdoulrazak Issoufou Alfaga du Niger, champion du monde de taekwondo en 2017 dans la catégorie des 87 kg.
« Nous avons couru, lutté, combattu, mais jamais seuls. Nous avons formé un seul bloc, une seule équipe, une seule famille : la grande famille du Sahel, unie et solidaire », a-t-il poursuivi, soulignant que l’AES, tracée par les plus hautes autorités des trois pays, n’était pas seulement une entité politique, mais « une communauté de cœur, une union de valeurs, un destin commun ».
Un bilan sportif dominé par le Mali
Au plan sportif, le Mali termine premier avec 59 médailles, dont 27 en or, 21 en argent et 11 en bronze, suivi du Niger avec 48 médailles (20 or, 10 argent, 18 bronze). Le Burkina Faso se classe troisième malgré un total supérieur de 55 médailles, mais seulement 14 en or, 28 en argent et 13 en bronze.
« Tous les trois pays ont remporté des médailles d’or. Pour moi, il n’y a donc pas de perdant, c’est l’AES qui a gagné. L’objectif était de réunir les fils et les filles d’un même espace pour rivaliser d’audace et de talent », a indiqué Roland Somda, ministre des Sports, de la Jeunesse et de l’Emploi du Burkina Faso.
Un projet d’intégration au-delà du sport
Ces premiers Jeux de l’AES se referment sur un espoir : celui d’un Sahel debout, résilient et uni autour de sa jeunesse sportive, prête à porter haut le flambeau de l’alliance.
Au-delà des performances, ces jeux restent un symbole fort d’intégration et de résilience pour l’AES. Ils ont permis de renforcer les liens fraternels entre les trois pays et d’affirmer leur volonté commune d’avancer unis. La prochaine édition se tiendra en 2026 au Burkina Faso.
Mohamed Kenouvi
