Les éliminatoires africaines de la Coupe du monde 2026 ont franchi un cap décisif avec la tenue des 7e et 8e journées, disputées entre le 3 et le 9 septembre 2025. La 7e journée s’est déroulée du 3 au 6 septembre, suivie de la 8e entre le 7 et le 9 septembre. Ces deux manches ont permis de délivrer les premiers tickets qualificatifs et de resserrer les écarts dans plusieurs groupes, annonçant une fin de campagne haletante.

Le Maroc a été la première équipe africaine à valider sa qualification. Le 5 septembre à Rabat, les Lions de l’Atlas ont battu le Niger 5–0, un succès qui leur a assuré définitivement la première place du groupe E avec 21 points. La Tunisie a suivi le 8 septembre à Malabo en s’imposant 1–0 face à la Guinée équatoriale grâce à une réalisation de Mohamed Ali Ben Romdhane dans le temps additionnel, obtenant ainsi le leadership irréversible du groupe H avec 22 points. Ces deux victoires ont condamné les espoirs du Niger et de la Guinée équatoriale, concurrents directs dans la course à la qualification.

Derrière ces deux qualifiés, plusieurs sélections ont consolidé leur position de leaders. L’Égypte, avec 20 points dans le groupe A, reste en tête devant le Burkina Faso, qui a signé un large succès 6–0 contre Djibouti. Dans le groupe B, le Sénégal occupe la première place avec 18 points, talonné par la République démocratique du Congo à 16. Le groupe C est dominé par l’Afrique du Sud avec 17 points, mais le Bénin reste au contact à 14 points après sa victoire 4–0 contre le Lesotho. Le Nigeria, le Zimbabwe et le Rwanda conservent encore des chances mathématiques.

Le groupe D a été marqué par la victoire du Cap-Vert 1–0 contre le Cameroun lors de la 8e journée, ce qui permet aux Requins Bleus de prendre la tête avec 19 points. Les Lions Indomptables suivent à 15 points, tandis que l’Angola et la Libye, respectivement à 13 et 14 points, restent en course. L’Eswatini et Maurice occupent les dernières places. Dans le groupe F, la Côte d’Ivoire compte 20 points et garde une courte avance sur le Gabon à 19.

L’Algérie est en tête du groupe G avec 19 points, mais l’Ouganda et le Mozambique, à 15 chacun, restent à l’affût. Le Botswana, la Guinée et la Somalie ferment la marche. Dans le groupe I, le Ghana mène avec 19 points, suivi de près par Madagascar et les Comores. Le Mali et la République centrafricaine, bien que plus loin au classement, disposent encore d’une marge théorique pour jouer les trouble-fêtes.

Au terme de la 8e journée, seuls le Maroc et la Tunisie sont mathématiquement qualifiés. L’Égypte, la Côte d’Ivoire et l’Algérie sont bien placées et pourraient sceller leur qualification en octobre. D’autres groupes restent ouverts, notamment le C, le D, le G et le I, où les écarts entre les premières places et leurs poursuivants demeurent serrés.

Les 9e et 10e journées se joueront du 6 au 14 octobre 2025. Elles permettront de départager définitivement les leaders et de déterminer les quatre meilleures deuxièmes équipes. Ces dernières disputeront en novembre un tournoi de barrages de la Confédération africaine de football, dont le vainqueur participera ensuite aux barrages intercontinentaux pour tenter de décrocher une 10e place africaine.

La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Elle réunira pour la première fois 48 équipes au lieu de 32, dont 9 représentants africains directement qualifiés, plus une 10e sélection potentielle via les barrages. Dans ce contexte élargi, la lutte pour l’accès à la compétition reste âpre, chaque point pris ou perdu pouvant décider du destin d’une sélection.

Octobre sera ainsi le mois des grandes décisions. Les chocs Cameroun–Cap-Vert, Côte d’Ivoire–Gabon, Afrique du Sud–Bénin ou Ghana–Madagascar pourraient offrir des finales de groupe avant l’heure et sceller la composition du contingent africain qui participera au premier Mondial organisé sur trois pays et à 48 équipes.