Les premiers tours des matchs de la Ligue des Champions et de la Coupe CAF commencent ce week-end, avec les rencontres de la phase aller. Le Mali sera représenté par le Stade Malien et l’AS Réal en Ligue des Champions et par les Onze Créateurs et le Djoliba AC en Coupe CAF.
Il faut le dire d’entrée de jeu, l’environnement de crise qui a prévalu ces derniers mois au sein du football malien est défavorable à une bonne prestation de nos clubs sur l’échiquier continental. Conséquence directe, une préparation tardive et précipitée. Djibril Dramé, l’entraineur des Onze Créateurs, ne se voile pas la face. « Le moment de flottement qui est passé sur le football malien a déconnecté tous les joueurs. Il faut essayer de travailler sur ce plan et de recadrer le mental », déclare-t-il.
La seule mise en jambes dont les nôtres peuvent se targuer est le tournoi dit de la réconciliation organisé du 28 janvier au 3 février 2018 par le CONOR (Comité de normalisation), en vue de permettre aux clubs d’être aptes aux défis africains. Sékou Seck, l’entraineur stadiste, met lui aussi en exergue la situation peu enviable de son équipe. « On ne peut pas dire que ces matchs seront suffisants pour nous préparer à affronter les clubs africains. Le Stade est une équipe qui pour l’habitude d’aller se préparer en dehors du pays », explique-t-il.
Malgré ces difficultés préliminaires, les objectifs des clubs maliens restent atteignables. Pour Sékou Seck, le minimum serait de faire passer le premier tour à équipe et, à défaut d’intégrer la phase de poule, de la faire reverser en Coupe CAF, car « une équipe a beau se préparer, quand elle n’a pas de compétition dans les jambes, ce n’est jamais évident ».
L’AS Réal et le Djoliba AC tenteront aussi de leur côté, respectivement en Ligue des Champions et en Coupe CAF, de représenter dignement le Mali face à des adversaires des plus coriaces, comme le MFM FC du Nigeria et Elwa United du Liberia.
Les matchs allers de la Coupe CAF se jouent le 9 février à Bamako, tandis que ceux de la Ligue des Champions sont prévus pour le 10. Les phases retour se disputeront une semaine plus tard dans les pays des adversaires respectifs.