Après plusieurs semaines de divergences d’interprétation de la sentence du 15 novembre 2018 du Tribunal arbitral du sport (TAS), les protagonistes de la crise du football malien et le Comité de normalisation ont été conviés par la FIFA à une rencontre à Zurich, en Suisse, le 27 février dernier. Cette réunion, très attendue comme moyen de mettre enfin un terme aux différends des camps antagonistes, n’a pourtant pas eu les résultats escomptés.
La fin… n’est pas pour tout de suite. La réunion suscitait l’espoir, elle n’a pas réellement permis de faire bouger les lignes. Dans les locaux de la FIFA, les protagonistes de la crise malienne du football se sont retrouvés pour faire converger leurs différents points de vue. L’instance dirigeante du football a d’abord tenu lors de la rencontre à faire comprendre aux différents acteurs du football malien les droits et les obligations concernant les différentes sentences du TAS que la FEMAFOOT avait l’obligation d’appliquer, à savoir celles de 2015, 2016 et surtout de 2018, qui concerne directement le CONOR et a suscité beaucoup d’incompréhension. Il s’agissait pour la FIFA de rechercher la faisabilité d’une entente entre les différents acteurs pour aboutir à l’organisation d’un championnat dans un format qui fasse participer la majeure partie des clubs, sans pour autant impacter la mise en œuvre de la sentence, dont l’application, selon la FIFA, est non négociable.
Blocages persistants
« Les acteurs n’ont pas pu s’entendre. Chaque camp est resté figé sur sa position, ce qui ne permet pas du tout de faire évoluer les actions de normalisation », déplore Mme Daou Fatoumata Guindo, présidente du Conor. En revanche, le seul point ayant fait l’objet d’un consensus est l’organisation d’un championnat de première division avec 23 clubs. Dans une circulaire datant du 28 décembre 2018, le CONOR avait annoncé la reprise du championnat national, à l’arrêt depuis 2017, pour janvier 2019 et dévoilé une liste de 16 clubs devant prendre part à la Ligue 1. Cette décision, selon le comité, est conforme à la sentence du TAS du 15 novembre 2018. Elle pénalisait du coup plusieurs clubs. Ces derniers, notamment l’US Bougouni, avaient donc protesté. « Un club est relégué quand son classement dans un championnat l’impose ou suite à une mesure disciplinaire. Aucun de ces deux cas n’est valable ici », expliquait dans la foulée Mamadou Diallo, Vice-président du Stade Malien, club soupçonné par beaucoup d’être la « mano negra » de cette agitation. Si le principe semble être acquis cette fois-ci sur la forme, le fond continue de diviser. « On peut augmenter le nombre de clubs qui joueront le championnat, mais en préservant ce que la sentence du TAS a dit au moment de l’assemblée générale élective. Je pense que c’est à ce niveau que les deux camps ont émis des réserves. Donc on peut dire qu’ils sont d’accord pour jouer le championnat à 23, mais avec des modalités différentes», explique la présidente du CONOR.
La pomme de discorde s’accentue effectivement à ce niveau, les deux camps ne s’étant pas mis totalement d’accord au cours de la rencontre de Zurich. « Nous avons proposé, pour une sortie de crise, que les uns et les autres puissent cheminer ensemble, qu’on accepte les 23 clubs et également l’adoption des nouveaux textes. L’autre camp n’a pas voulu. Pour lui, non seulement les 23 n’iront pas aux élections, mais ils n’iront pas non plus à la relecture et à l’adoption des nouveaux textes », déclare Kassoum Coulibaly dit Yambox, président de la ligue de football du district de Bamako, l’un des protagonistes des discussions avec la FIFA. Selon lui, c’est aussi et surtout un problème de quorum et de collège électoral et il faut que cela soit fixé avec toutes les équipes qui jouent en première division ainsi que celles de deuxième division. « Tout le monde est concerné et doit être présent pour la relecture des textes, y compris les ligues, les clubs, les groupements des anciens footballeurs, les anciens arbitres, les entraineurs et autres, afin qu’un texte consensuel soit adopté et que les uns et les autres soient obligés de s’y conformer », avance celui qui soutient également que la solution à la crise se trouvera entre Maliens.
La fin par la FIFA ?
Si la rencontre de Zurich n’a pas sonné le glas de la crise qui secoue le football malien, elle aura néanmoins eu le mérite de rassembler les différents protagonistes autour d’une table pour discuter des réels blocages. « Cela a été un grand soulagement pour notre football. D’abord, les deux bords qui sont retranchés, le camp Sahala Baby et le camp Bavieux Touré, se sont retrouvés autour d’une même table et cela est important », se réjouit Baba Cissouma, directeur de publication du Journal sportif Match.
Dans le communiqué qui a sanctionné la rencontre, la FIFA précise qu’elle prendra une décision sur cette situation dans les prochains jours. Décision qui devrait intervenir cette semaine et à laquelle reste suspendus tous les acteurs. Elle devrait trancher de manière définitive les différents antagonismes. « La FIFA, en prenant sa décision finale, peut s’imposer à tout le monde et, avec l’appui du politique, c’est-à-dire le gouvernement malien, tout le monde devrait rentrer dans le rang », pense M. Cissouma. Il ajoute que c’est la « dernière chance pour notre football de voir enfin le bout du tunnel ». Plusieurs observateurs estiment que les autorités, le Président de la République notamment, devraient s’impliquer pour mettre un terme définitif à la crise. Le chef de l’État, dans son message de félicitation aux Aiglons Champions d’Afrique, s’est exprimé sur la question. Le président du collectif des ligues et clubs majoritaires, Mamadou Dipa Fané, a affirmé qu’il ne répondrait qu’à la seule convocation du Président IBK pour parler de la crise. « Par respect pour sa fonction », a-t-il ajouté.
Mais il parait clair aujourd’hui que la décision finale de la FIFA risque de ne pas être acceptée par un l’un ou l’autre des deux camps. Le CONOR est accusé par certains acteurs de prendre des décisions en affinité avec un camp précis. Si la situation en arrive là, des conséquences vont forcément en découler. Même si, à en croire Baba Cissouma, le football malien ne peut être suspendu par la FIFA en l’absence de certains critères bien établis, les acteurs qui feraient perdurer le blocage risqueraient pour leur part des sanctions allant du blâme jusqu’à, au pire des cas, une radiation définitive des affaires du football. Le ministère des Sports dit « suivre de près » la situation et attend la décision de la FIFA avant de se « décider ».
Mandat prorogé
Pour permettre l’aboutissement de sa mission de normalisation, le mandat du CONOR a une nouvelle fois été prorogé par la FIFA. Désormais, le comité, dont le précédent mandat a pris fin le 28 février reste en place jusqu’au 31 août 2019. La feuille de route n’a pas changé. Le CONOR est tenu principalement de faire adopter les nouveaux textes de la FEMAFOOT et d’organiser l’assemblée générale élective pour l’élection d’un nouveau bureau exécutif.
Mais, dans l’immédiat, le comité de normalisation s’attèle déjà à la préparation du possible championnat à 23 équipes. « Nous allons déjà travailler sur le projet de règlement spécial pour le championnat à 23 clubs et sur un projet de calendrier, tout en sachant que le temps nous est compté, en attendant la décision que la FIFA nous fera parvenir dans les jours à venir », projette Mme Daou Fatoumata Guindo. Ce championnat devrait prendre fin au plus tard au mois de mai, afin que les clubs qui seront qualifiés à son issue puissent participer aux compétitions continentales. « Il nous sera très compliqué d’être dans les temps. Déjà à 16 c’était un peu juste, et à 23, je me demande comment ils vont pouvoir s’en sortir », commente un acteur du football. La course contre la montre est donc lancée.
