Grand défilé d’apparat pour célébrer les 50 ans de l’Armée malienne. C’était hier, 20 janvier, devant le chef de l’Etat Amadou Toumani Touré et ses hôtes étrangers. Splendide cérémonie que s’est offerte la valeureuse armée malienne à l’occasion de son Jubilé d’Or. Un imposant défilé a drainé une foule si immense sur l’Avenue de l’armée sise à Sotuba qu’il était difficile de se frayer un passage. Etaient présents à la cérémonie, les chefs d’Etat-major des armées de la Cedeao et la famille de feu le général Abdoulaye Soumaré, notamment son épouse et ses enfants. Une fois la mise en place terminée, l’hymne nationale puis revue de troupes par le président de la République, Chef suprême des Armées. Puis, le chef de l’Etat a dévoilé le monument dédié au Général Abdoulaye Soumaré, premier Chef d’Etat-major Général du Mali indépendant. Cette nouvelle infrastructure a été réalisée en guise de reconnaissance aux anciens militaires qui ont tout donné pour que la souveraineté du pays soit une pleine et entière réalité. La statue de celui qui a guidé les premiers pas de l’armée trônera désormais sur cette avenue. Tombé au moment o๠le pays avait le plus besoin de lui, le Général Soumaré restera dans les mémoires. Originaire de Kayes (Mali), il s’engagea à 20 ans dans l’armée française. Il rejoint ainsi le deuxième régiment des tirailleurs sénégalais, jusqu’à l’avènement de l’indépendance du Mali o๠il participera activement à la construction de l’armée malienne en 1961. Trois ans après (le 2 octobre 1964), le brillant officier mourut laissant derrière lui une armée républicaine. L’homme aura réussi à établir un sentiment de civisme et de patriotisme pour donner de la vitalité à la jeune armée d’alors. Cette dernière épousa à jamais la notion de discipline militaire opiniâtrement inculqué par celui que d’aucuns qualifiaient de « glorieux soldat malien ». Le maire de la commune I, Madame Konté prit la parole pour souhaiter au nom des populations de la commune, la bienvenue aux illustres hôtes. Elle a saisi l’occasion pour rendre un vibrant hommage au premier président du Mali, Modibo Keà¯ta, et a salué le retrait les troupes françaises du Mali. Le défilé militaire proprement dit pu alors commencer. La fanfare du génie militaire, le drapeau et la troupe de la Fédération, le drapeau inter armée, le drapeau de la garde de l’Ama Snj (service nationale des jeunes), en ouverture. Suivirent la direction des eaux et forêts, les surveillants de prison, la direction de douane représentée par deux sections, la direction de la police, la protection civile, l’Etat-major des armées de l’air et de terre. Tous ont défilé sous les notes musicales de la fanfare nationale. La direction de la gendarmerie nationale, l’Etat-major de la Garde nationale, la direction du génie militaire ainsi que le régiment des commandos parachutistes, ont brillamment pris part à ce défilé qui a été très riche en couleurs. L’escadron de renaissances sur B qui a bouclé la boucle de ce défilé a beaucoup impressionné l’assistance. L’intervention du président ATT fut un véritable rappel historique sur le parcours de l’armée, de l’indépendance à nos jours. Ainsi, a-t-il signalé, les premiers soldats. Leur exemple, dit-il, doit servir de modèle pour la jeune génération de soldats.