M. Charles Koffi Diby, a appelé les Etats membres de la CEDEAO à trouver un accord régional en matière commerciale afin de pouvoir enfin conclure les accords de partenariat économique (APE), qui se négocie depuis dix ans avec l’Union européenne (UE). C’était lors de son adresse d’ouverture à l’occasion de la 70ème session ordinaire du Conseil des ministres de la CEDEAO. M. Diby, ministre ivoirien des Affaires Etrangères a indiqué avoir participé, le 16 mai 2013 à Bruxelles, en compagnie du président de la Commission de la CEDEAO, à la 19ème réunion ministérielle sur le dialogue politique entre l’UE et la CEDEAO. «A cette occasion, nous avons pu convenir avec nos partenaires européens de la nécessité pour nous de conclure, d’ici à la fin de cette année, nos négociations engagées depuis 2003 sur l’accord de partenariat économique qui constitue l’un des points essentiels de notre coopération», a-t-il déclaré. M. Diby, qui s’exprimait en sa qualité de président du Conseil des ministres de la CEDEAO, a appelé ses pairs des autres Etats membres prenant part à la rencontre d’Abidjan à «trouver à cet égard un accord régional devant satisfaire toutes les parties et mettre (ainsi) fin à la juxtaposition des différents régimes commerciaux». «Toute situation contraire aura un impact négatif sur nos efforts d’intégration», a averti le ministre d’Etat ivoirien, insistant sur la nécessité, au regard des enjeux et des délais et tenant compte du rapport du président de la Commission sur la question, de s’accorder sur «un schéma de compromis minimum» pour sortir de l’impasse et bénéficier des avantages qui s’offrent dans le prochain cycle de négociations avec les partenaires européens. àconomie au beau fixe dans la sous-région Le président de la Commission de la CEDEAO, Désiré Kadré Ouedraogo, s’est par ailleurs réjoui des performances économiques régionales consolidées au cours de ce premier semestre ainsi que des avancées considérables réalisées dans l’approfondissement des chantiers clé du processus d’intégration dans la région, aspects sur lesquels il devrait revenir au cours du rapport intérimaire qu’il présentera au Conseil. Il a cependant tenu à souligner «le tournant décisif, voire historique» que l’organisation est en train d’amorcer avec la finalisation du processus de mise en place de son tarif extérieur commun (TEC/CEDEAO). «Je voudrais me féliciter de ce processus participatif avec les Etats membres et l’UEMOA qui a permis, à travers la réunion des ministres des Finances de Praia, en mars dernier, de s’accorder sur les grandes lignes de cet instrument nécessaire à la consolidation de notre marché commun», a-t-il dit. Il en a appelé au «soutien politique unanime» des membres du Conseil des ministres pour «faire du TEC une réalité et franchir ainsi une étape importante de notre processus d’intégration régionale». Insistant lui aussi sur la nécessité d’un régime commercial unique pour la région si l’on veut asseoir les conditions optimales de l’accroissement des échanges intracommunautaires, de la consolidation du tissu productif et de l’amélioration de la compétitivité régionale, M. Ouédraogo a évoqué à son tour les négociations de l’accord de partenariat économique avec l’UE. Un agenda très chargé Au cours de cette 70ème session ordinaire, le Conseil des ministres examinera, outre le rapport intérimaire 2013 du président de la Commission, l’état d’exécution des tâches assignées à la Commission par leur précédente session ainsi que le rapport du contrôleur financier portant sur l’exercice 2012, le rapport du comité d’audit et le projet d’ordre du jour de la 43ème session ordinaire de la Conférence des chefs d’Etat et de gouvernement, prévue les 17 et 18 juillet 2013 à Abuja, au Nigéria. Plusieurs autres points figurent au menu des ministres pour endossement, notamment le rapport des ministres des Finances sur le TEC/CEDEAO, celui sur l’état d’avancement des négociations APE et le rapport sur l’Autorité régionale de la concurrence de l’organisation. Le rapport de la réunion des ministres du Travail, de l’Emploi et des Affaires sociales, celui des ministres chargés des Infrastructures, du Transport, des TIC et des Ressources en eau, de même que celui sur les conclusions de la 10ème réunion des ministres de l’Energie seront aussi examinés. Le Conseil se penchera encore sur des dossiers tels que le mémorandum sur les textes réglementaires concernant le Centre régional pour les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique de la CEDEAO (CEREEC), le rapport des ministres de la Sécurité et le mémorandum du président de la Commission sur l’élargissement de neuf à quinze du nombre de commissaires.