Quand mon hôtesse m’a proposé d’aller à cette rencontre de femmes, je me suis demandée ce qu’elle avait derrière la tête. Je lui ai d’ailleurs posé la question et elle m’a répondu que J’y rencontrerai des femmes extraordinaires. Elle n’avait pas tort ! Universite de Hodges, Fort Myers, Floride. Il est 8 heures du matin et la salle de conférence grouille de dames, plus élégantes les unes que les autres. Mais quelque chose me fait deviner que J’ai affaire à des têtes bien faites, certes, mais surtout des têtes bien pleines. l’objet de la réunion à laquelle participent une centaine de personnes, le leadership féminin. Tout un programme, même un mois ne suffirait pas pour épuiser le sujet. Heureusement telle n’est pas l’intention des organisatrices, Barbara Melvin (Vice-Présidente de Wells Fargo, une grande banque) et Barbara Linstrom (Directrice Executive de la WGCU Public Media, Floride). Non, le panel de femmes qu’elles ont invitées est venu partager son expérience et donner des pistes pour arriver à devenir « quelqu’un ». Vous parler d’elles sera trop long et pourtant je n’en sais que très peu. Je voudrais juste partager avec vous quelques morceaux choisis des propos qu’elles ont tenus pendant la rencontre. Theresa Shaw, enseignante. Présidente de ÂBoys and grils Clubs du Comte de Collier, en Floride. Depuis 30 ans, elle Âuvre en faveur des jeunes et des familles. « Nous les femmes devons avoir confiance en nous et en notre potentiel. Nous devons arrêter de nous tirer dans les pattes et travailler toutes ensemble à mettre en valeur ce que nous sommes. Etre ouverte d’esprit, réceptive à ce qui se passe autour de nous, et surtout être consciente de notre valeur. Parce que quand on n’a pas confiance en soi, on ne saura jamais devenir leader. Pour prendre des responsabilités, il faut d’abord être pleinement soi-même ! Et pour nous aider à aller de l’avant, il ne faut pas hésiter à demander de l’aide. Nos Âmentors’ sont indispensables à notre réussite parce que ce sont les personnes qui nous poussent à nous surpasser et à faire ressortir le meilleur de nous. Il faut aussi être en contact avec les générations qui viennent apres nous. Pour ca, connaitre les nouvelles technologies est important. Ainsi nous pourrons leur tramsmettre nos acquis mais aussi apprendre d’elles. » Nina Gray, responsable du Développement a la Neighborhood Health Clinic de Naples en Floride. Participe a de nombreuses Âuvres pour l’aide aux personnes en fin de vie « Pour être un leader, il faut avoir son réseau de relations, il faut savoir lier contact avec les autres et ainsi apprendre d’eux. Cela ne veut pas dire qu’il faille aller dans tous les sens. Il faut être à l’affut des opportunités de visibilité. Cela peut se faire à travers le bénévolat qui donne l’occasion de donner de soi tout en rencontrant un grand nombre de personnes intéressantes. Réussir, C’est aussi devenir une ressource, une référence pour les autres. La pire des choses : ne pas donner suite à des nouvelles relations, vous ferez des mécontents qui eux ne vous oublieront pas. La meilleure des choses : rester authentique, ne décevez pas vos relations en leur révélant plus tard que vous n’êtes pas la personne qu’elles avaient cru. » Sarah Owen, présidente et directrice exécutive de la Southwest Florida Community Foundation. Elle est très active pour aider les organisations humanitaires a trouver des donateurs. « Famille et carrière, soi-même et autrui, dans notre vie de femme, nous nous sentons obligées de choisir. Arriver à équilibrer tous les compartiments de sa vie est tout simplement impossible ! Parce que tout est important ! Il faut donc savoir jongler, savoir prendre du temps pour ce qui est le plus important au temps T, il faut prioriser. Mais il faut garder à l’esprit que vous devez avoir du temps pour vous, pour vous reposer, vous retrouver. Cela peut durer 15 minutes ou deux jours, C’est à vous de décider. Mais il faut avoir ce temps avec soi-même pour mieux revenir vers les autres » Krisitina Rodriguez, Responsable des services de gerontologie et lutte contre la faim du Comte de Hendry. Laureate de nombreux prix dont celui du Magazine Gulfshore Business qui l’a classee parmi les 40 plus brillants jeunes de moins de 40 ans en 2011 «J’étais partie dans la vie avec un sérieux handicap. Parents pauvres, famille nombreuse, alcool, faim, J’ai connu ce qu’une enfant pouvait traverser de pire. Mais très vite, J’ai décidé que je ne serai pas ce que mon milieu d’origine pourrait faire de moi, une employée médiocre qui ramerait pour joindre les deux bouts. J’ai décidé de me prendre en main et je me suis jetée dans les études. J’ai fait une multitude de boulots pour pouvoir les payer mais aussi pour soutenir ma famille. J’ai été malade d’un cancer, victime d’un grave accident de la route bref, la vie ne m’a pas fait de cadeaux, comme C’est le cas pour des millions d’entre nous. Mais s’il y a une chose que J’ai retenu, C’est que l’adversité, les difficultés doivent non pas nous écraser, mais nous rendre plus fortes. Quel que soit ce qui vous arrive, gardez la flamme de votre passion et adaptez-vous ». Puis-je me permettre de conclure en disant, « à bonne entendeuse, salut ! » ? Célia d’Almeida, Fort Myers, Floride