l’ancien président ivoirien sort de son silence à Korhogo. Laurent Gbagbo qui y est assigné à résidence a reçu ce lundi les membres du groupe dit des Elders (Anciens), composé de l’ex-secrétaire général de l’ONU Kofi Annan, l’archevêque sud-africain Desmond Tutu, Prix Nobel de la paix, et l’ancienne présidente d’Irlande et ex-Haut- Commissaire aux droits de l’homme de l’ONU, Mary Robinson. Ils sont arrivés ce matin dans la ville du nord du pays peu après 08 h 30 par un petit avion de l’ONU, en provenance d’Abidjan. Venues en Côte d’Ivoire dans l’objectif de promouvoir « l’apaisement et la réconciliation », les trois personnalités ont rencontré dimanche notamment le chef de l’àtat ivoirien Alassane Ouattara, au pouvoir depuis l’arrestation le 11 avril de l’ex-président Laurent Gbagbo, après plus de quatre mois de crise post-électorale et quinze jours de guerre. « Nous avons eu un échange bref mais chaleureux, nous avons été heureux de constater que l`ancien président (Laurent Gbagbo) a exprimé le désir de voir le pays retourner à une situation normale », a déclaré Mgr Tutu, après avoir rencontré le président déchu pendant 45 mn. Il s`agit de la première visite connue d`officiels auprès de M. Gbagbo depuis qu`il est en résidence surveillée à Korhogo. Economie et sécurité doivent primer, selon Gbagbo M. Gbagbo après avoir discuté avec les trois personnalités a tenu une conférence de presse. Il a déclaré à ses partisans que la relance de l’économie ivoirienne et le rétablissement de la sécurité devaient l’emporter sur les querelles politiques. « Dans son intervention, [Laurent Gbagbo] a insisté pour dire qu’il fallait panser les plaies du pays. C’est ce que nous sommes venus encourager. Comme vous l’avez vu, il a l’air en bonne santé, il nous l’a dit lui-même. Il a l’air détendu et il a demandé une bible », a ajouté le prix Nobel de la Paix. Arrêté dans sa résidence présidentielle à Abidjan avec sa femme Simone et une centaine de personnes, puis détenu au Golf Hotel d’Abidjan, le quartier général d’Alassane Ouattara, Laurent Gbagbo a été transféré le 13 avril à Korhogo, o๠il est depuis en résidence surveillée. Sa femme a pour sa part été transférée le 22 avril à Odienné (nord-ouest). Les auditions par la justice ivoirienne de l’ex-chef d’àtat, de son épouse et de quelque 200 anciens responsables de son régime assignés à résidence à travers le pays, doivent débuter mercredi. Laurent Gbagbo est notamment accusé d’être responsable d’exactions, de concussion et d’appels à la haine. Près de 3 000 personnes ont été tuées lors des plus de quatre mois de crise et de combats en Côte d’Ivoire, selon les autorités. Les Nations unies font état de plus de 1 000 morts.