Rarement ces dernières années, le All-Star Game aura été autant intense. Après plusieurs réflexions sur le format le mieux adapté pour le match des étoiles, la NBA semble avoir trouvé la bonne formule. En décidant de tout chambouler cette année, la Ligue faisait un pari, réussi si l’on en juge le match et les commentaires des amoureux du basket. Chaque quart-temps était un match en soi. Le premier a été remporté par la Team Lebron James (53-41) dont les joueurs portaient le numéro 2 en hommage à Gianna, la fille de Kobe Bryant décedé dans un crash d’hélicoptère le 26 janvier 2020. Le team Giannis Antetokounmpo s’est adjugée le second quart-temps (51-30). Chacune des deux équipes empochant au passage 100.000 dollars pour l’association caritative de son choix. Les deux derniers quarts ont ressemblé à une vraie empoignade de play-off et non à un match gala. Les deux équipes étaient notamment à égalité à l’issue du troisième quart-temps (41-41). Pour la dernière reprise de ce All-Star game, l’équipe de Lebron James a réussi à renverser celle d’Antetokounmpo qui menait de neuf points pour s’imposer au final (157-155). Elle empoche donc 300.000 réservé au vainqueur de ce quart, qui sera également reversé à une association caritative. A l’issue du match, Kawhi Leonard qui a remporté le trophée MVP portant désormais le nom de Kobe Bryant s’est montré très satisfait du nouveau format adopté par la Ligue.
Étiquette : Giannis Antetokounmpo
NBA : Le All-Stars break
La fête des amoureux, du basket en l’occurrence, se prolongera au-delà du 14 février. Comme chaque année, la NBA procède à son All-Stars weekend. Un break bienvenu dans la très longue et harassante saison.
Magie, actions de classe et détente seront au rendez-vous de ce énième grand show de la prestigieuse ligue américaine. Les snipers rivaliseront (tirs à trois points) d’adresse afin de remporter le trophée de meilleure gâchette. Le tout jeune Devin Booker aura fort à faire cette année pour conserver sa couronne. Les prétendants sont nombreux et ont la main chaude. Le double MVP Stephen Curry, troisième meilleur shooteur de l’histoire de la NBA, et son frère Seth seront de coriaces adversaires, de même que le meneur des Portland Trail Blazers Damian Lilard ou la légende Dirk Nowitzki. Ce dernier, invité spécial, à l’instar de Dwayne Wade (ils jouent leur dernière saison NBA), aura à cœur de finir sur une excellente note. Le concours d’adresse sera précédé la veille par le Rising Stars Challenge, qui opposera les meilleurs jeunes joueurs américains à une sélection mondiale.
Star wars
Les constellations se donnent rendez-vous dans la salle des Hornets de Charlotte, la franchise du GOAT (Greatest of all time) Michael Jordan. La sélection de Lebron James, victorieuse l’année dernière de celle de Curry, fera cette fois-ci face à celle de Giannis Antetokounmpo. Le King a choisi pour son équipe son ancien lieutenant Kyrie Irving, le très efficace Kevin Durant, le barbu James Harden ou encore Anthony Davis, qui a récemment rendu publiques ses intentions de départ. Les choix de James ont été largement commentés outre-Atlantique. Plusieurs observateurs estimant qu’il a voulu envoyer un message aux dirigeants des Lakers en choisissant des joueurs en fin de contrat. « J’ai simplement choisi par rapport à mon tableau de draft et aux meilleurs joueurs disponibles. Alors, forcément, j’ai sélectionné Kevin Durant, qui va devenir free agent, et Kyrie, qui le sera également », s’est défendu James sans trop convaincre.
Loin de toutes ces spéculations, le Greek Freak a sélectionné le chef Curry, le Camerounais Joël Embiid et également Paul George, qui enchaine les performances de haute volée avec Oklahoma. Le Grec a prévenu qu’il prendrait de jeunes joueurs pour former une équipe qui joue dur. Une belle opposition de styles qui promet bien des étincelles.