Nelson Mandela va de mieux en mieux, a déclaré Graça Machel, son épouse ! Agé de presque 95 ans, celui qu’on surnomme affectueusement Madiba, avait été hospitalisé depuis une semaine pour une pneumonie. Du coup, médias et presse avaient surrenchéri, se préparant sans doute à annoncer la nouvelle funeste, nécrologies et portraits tout prêts dans leurs tiroirs. Il n’en fut rien et il faut croire que Madiba est plus résistant qu’il n’y paraà®t malgré son âge avancé. Pour celui qui a passé 27 longues années de sa vie en prison à Robben Island, le temps n’aura pas eu de prise. Légende vivante, Nelson Mandela aura vu passer deux siècles même s’il entame ce 3è millénaire dans la fragilité physique. Car, c’est lors de ce séjour en prison, qu’il contractera une tuberculose qui lui laissera des séquelles, d’o๠les pneumonies répétives suivies d’hospitalisations de courte durée. Sage de l’Afrique du Sud Mandela, c’est aussi une figure importante, un homme qui sert de référence et que les Sud Africains ne veulent sans doute pas voir partir. Dans une nation, o๠les tensions ethniques ont longtemps divisé les peuples, son combat au sein de l’ANC contre l’Apartheid, sa détention et sa grande sagesse ont marqué les générations. : » Madiba, c’estun peu comme un papa pour tous. Nous le savons âgé, fragile, mais nous redoutons le jour o๠il partira », témoigne cette étudiante sud-africaine à Durban. » S’il venait à partir, croyez moi, les tensions vont s’exacerber, l’ANC va exploser et Zuma sera en posture délicate au sein du parti… », prévient ce gérant d’hôtel à Scottburgh dans la région du Kwazulu Natal. Madiba, figure tutélaire, sage de l’Afrique du Sud, entouré de ses petits-enfants, visité de par le monde entier, s’efface pourtant peu à peu. On le sent épuisé. La mort de sa petite fille lors du dernier mondial de football en Juillet 2010, l’a terriblement affecté. Les anciens le disent, il est un âge o๠tout homme aspire au repos éternel. Rêve t-il parfois Madiba de fermer les yeux pour toujours ? Ou attend t-il sagement son heure ? Pour cette fois, il y a plus de peur que de mal, mais le jour o๠Madiba partira pour de bon, ce sera peut-être au coin du feu, près de la cheminée, confortablement installé sur un rocking chair, loin des yeux du monde. Sur la pointe des pieds…