Effectuer des achats, éviter de transporter de l’argent liquide, retirer de l’argent n’importe où à toute heure, la carte bancaire s’est rendue indispensable grâce aux possibilités et facilités d’utilisation qu’elle offre.
La carte de débit et la carte prépayée sont à ce jour, les seules disponibles au Mali, où la structure pionnière de monétique fut la Banque de développement du Mali (BDM) en 1997. Le taux d’utilisation des cartes bancaires reste très faible par rapport au stock dont les banques disposent, explique un cadre de la Bank of Africa Mali. Même constat dans d’autres établissements, ce qui serait dû au manque d’information sur l’utilisation de ce produit, chaque banque ayant une politique de commercialisation différente selon les services offerts.
Si les cartes portant le logo GIM UEMOA permettent de faire des retraits d’espèces dans les distributeurs automatiques (DAB/GAB) des huit pays de la zone, les cartes Visa et Mastercard proposées par plusieurs banques, permettent d’accéder à un réseau mondial. Les établissements financiers proposent également des cartes qui n’exigent pas d’avoir un compte dans la banque émettrice, et qui sont rechargeables, par exemple, avant d’effectuer un voyage ou pour payer un achat sur Internet.