Le mercredi des cendres est un jour spécial sur le calendrier liturgique chrétien. Il est marqué par la cérémonie d’imposition des cendres, d’o๠son nom. Par cet acte, le chrétien reconnait avec humilité qu’il n’est que poussière et que c’est le souffle divin qui fait de lui un homme. C’est ce jour-là que démarre le temps de carême qui s’étend sur quarante jours. Quelle différence entre Carême chrétien et Ramadan? Selon le site Croire.com, une chose est claire, »le Ramadan n’est pas le Carême des musulmans et le Carême n’est pas le Ramadan des Chrétiens ». Ils ont certes des points communs : ce sont des temps de jeûne, de prière et de partage et plus profondément des temps pour revenir à Dieu. Mais leur sens est très différent. Le Carême est un temps de préparation à la fête de Pâques et le mémorial des 40 années des hébreux dans le désert et des 40 jours de Jésus dans le désert. Le Ramadan n’est pas la préparation d’une fête ni le souvenir d’un évènement. Le Ramadan est un mois de jeûne. De plus, la pratique du jeûne est différente. Pour les chrétiens, le jeûne qui avait beaucoup d’importance jadis, en a beaucoup moins actuellement, car l’accent est mis sur la conversion intérieure et le partage. Les musulmans jeûnent d’une manière très rigoureuse. C’est la pratique principale par laquelle le musulman exprime son attachement à la communauté musulmane et sa fidélité à la loi de Dieu. Le Carême n’a pas la même importance pour le chrétien. 80 % des musulmans assurent respecter le jeûne, même s’ils ne pratiquent pas leur religion le reste de l’année. Feu Mgr Pierre Claverie, évêque d’Oran, en Algérie affirmait que c’était une « erreur d’appeler le Ramadan : Carême musulman », comme on l’entend souvent. Selon lui, le Ramadan « est le mois sacré de la révélation : le jeûne est d’abord destiné à disposer les croyants à recevoir la totalité du Coran récité chaque soir jusqu’à la nuit du Destin. C’est aussi un mois d’action de grâce et de fête pour ce don de Dieu qui rassemble la communauté musulmane. Cette loi divine est à observer avec rigueur. Le Carême chrétien est, quant à lui, une préparation à recevoir la vie nouvelle que Dieu donne aux croyants par la mort et la résurrection de Jésus ». Il ne s’agit donc pas d’abord d’obéir à une loi, mais de se disposer à recevoir la loi intérieure de l’Esprit Saint. Le « Carême est donc un temps pour se rendre disponible, attentif et accueillant à la présence et aux appels de Dieu afin de nous laisser transformer par Lui » conclut-il. Aimer et aider les plus pauvres Dans son message de Carême 2014, le pape François a invité les chrétiens à contempler la pauvreté du Christ et à voir dans les pauvres le visage du Christ. « En les aimant et en les aidant, nous aimons et servons le Christ », déclare-t-il. Il attire également l’attention des chrétiens sur la misère morale et la misère spirituelle, « qui nous frappe lorsque nous nous éloignons de Dieu et refusons son amour ». « l’àvangile est l’antidote véritable contre la misère spirituelle », ajoute-t-il.
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Pâques 2013: la paix « urbi et orbi »
Le pape François, qui prononçait dimanche sa première bénédiction solennelle «Urbi et orbi» place saint-Pierre, a lancé un appel à la paix dans le monde et souhaité une solution diplomatique aux vives tensions dans la péninsule coréenne. «Paix en Asie, surtout dans la péninsule coréenne, pour que soient surmontées les divergences et que mûrisse un esprit renouvelé de réconciliation», a déclaré à l’occasion de Pâques le pape argentin, élu le 13 mars à la succession de Benoà®t XVI. La Corée du Nord a multiplié les annonces bellicistes ces dernières semaines, dénonçant l’accord d’armistice conclu avec les Etats-Unis dans la péninsule en 1953, menaçant de lancer une attaque nucléaire préventive et se déclarant en état de «guerre» avec la Corée du Sud. Du balcon dominant la place, o๠se pressaient selon le Vatican au moins 250.000 personnes, l’ancien cardinal Jorge Bergoglio a également appelé à la paix entre Israéliens et Palestiniens, à l’arrêt de la guerre civile en Syrie et à des solutions politiques aux conflits en cours dans plusieurs pays d’Afrique comme le Mali et la Centrafrique. «Paix pour le Moyen-Orient, en particulier entre Israéliens et Palestiniens, qui travaillent à trouver la route de la concorde, afin qu’ils reprennent avec courage et disponibilité les négociations pour mettre fin à un conflit qui dure désormais depuis trop de temps», a dit le pape. La paix et la protection de l’environnement «Paix en Irak, pour que cesse définitivement toute violence, et, surtout, pour la Syrie bien-aimée, pour sa population blessée par le conflit et pour les nombreux réfugiés qui attendent aide et consolation». «Paix pour l’Afrique, encore théâtre de conflits sanglants. Au Mali, afin qu’il retrouve unité et stabilité; et au Nigeria, o๠malheureusement ne cessent pas les attentats qui menacent la vie de tant d’innocents et o๠de nombreuses personnes, même des enfants, sont retenues en otage par des groupes terroristes.» «Paix dans l’est de la République Démocratique du Congo et en République Centrafricaine, o๠nombreux sont ceux qui sont contraints à laisser leurs maisons et vivent encore dans la peur», a continué le souverain pontife. Le pape François, qui a fait de la défense de l’environnement l’une des marques de fabrique de son pontificat, s’est également élevé contre «l’exploitation inéquitable des ressources naturelles» et a appelé les fidèles à être «des gardiens responsables de la Création». Le pape, qui a choisi son nom d’après saint François d’Assise, lequel symbolise une vie frugale, s’est élevé contre les «gains faciles». «Paix au monde entier, encore si divisé par l’avidité de ceux qui cherchent des gains faciles, blessé par l’égoà¯sme qui menace la vie humaine et la famille, égoà¯sme qui continue la traite de personnes, l’esclavage le plus répandu en ce vingt et unième siècle».