Un million de tonnes, c’est ambitieux mais pas impossible. C’est en tout cas l’objectif affiché par les organisateurs du Forum sur les perspectives de la production cotonnière au Mali, campagne 2019 – 2020, prévu pour ce 11 avril 2019. Après une campagne 2018 – 2019 dont la production s’est élevée à 700 300 tonnes de coton graines, 675 500 en zone CMDT et 24 800 en zone OHVN, soit un taux de réalisation de 93,37%, les acteurs du secteur « rêvent » de booster la production pour atteindre le million de tonnes. Plus qu’un symbole, il s’agit d’un objectif réaliste et réalisable pour le premier producteur africain, à condition de s’en donner les moyens.
Partager cet objectif avec les acteurs du secteur est l’un des résultats attendus à l’issue de ce forum, qui doit regrouper les producteurs de coton, les services techniques et d’encadrement, les administrations des zones cotonnières et les partenaires techniques et financiers de la filière. Mobiliser l’ensemble des acteurs autour d’un défi majeur n’est pas une première, estiment les responsables de la Confédération des Sociétés coopératives des producteurs de coton du Mali (C – SCPC).
Faible valeur ajoutée
En effet, en 2011, le Mali produisait environ 240 000 tonnes. C’est lors d’un forum que l’objectif du président de l’époque d’atteindre 500 000 tonnes avait été dévoilé. Et la production avait atteint 450 000 tonnes, précisent les responsables de la C-SCPC. Il s’agit donc de « dégager les grandes lignes et d’inciter la base afin d’atteindre le but fixé », explique M. Abdoulaye N’Diaye, chargé de la communication à la C-SCPC.
D’autant que «pendant les six dernières campagnes, la production cotonnière a connu un accroissement régulier », passant de 449 646 tonnes en 2012 – 2013 à 728 606 tonnes en 2017 – 2018. Un record qui incite les cotonculteurs à poursuivre l’augmentation de la production.
Les zones de production cotonnière encadrées par la Compagnie malienne de développement du textile (CMDT) et l’Office de la Haute vallée du Niger (OHVN) couvrent respectivement des superficies de 134 518 km2 pour une population d’environ 4 026 000 habitants, et 26 000 km2 pour environ 1 652 980 habitants. La « production des cultures du système coton est assurée par des exploitations familiales, au nombre d’environ 203 900, cultivant en moyenne 10 hectares, dont 3 hectares réservés au coton » et le reste consacré aux céréales et légumineuses.
Contribuant à hauteur de 15% à la formation du PIB, le coton fibre est le deuxième produit d’exportation du Mali, encore à faible valeur ajoutée car très peu transformé sur place.