En 2012, 14 des 16 mausolées du patrimoine mondial avaient été détruits par les groupes armées.Inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, les Mausolées des Saints de Tombouctou vont être reconstruits. Deux d’entre eux ont déjà été restaurés. Pour Lazare Eloundou Assomo, représentant de l’Unesco au Mali et initiateur du projet de restauration, il s’agit d’un pas important. « En les détruisant, on détruit l’histoire. On détruit la culture parce qu’on nie l’existence même de cette population de Tombouctou qui a toujours bâti son organisation autour de sa culture. Et la reconstruire, C’est leur redonner leur dignité et contribuer à la paix ». Les restaurations sont faites conformément à l’original. Les populations locales sont au C’ur du projet de rénovation. 140 emplois ont ainsi été créés. Le projet envisage la restauration des 14 mausolées, mais pour le moment le financement n’est pas bouclé. A Tombouctou, l’opération restauration est plutôt appréciée. On rappelle volontiers qu’un saint est un érudit, un humaniste et que surtout décédé, il protège la ville de Tombouctou encore appelée « la Cité des 333 saints ». Selon le planning des travaux, ceux-ci devraient être entièrement reconstruits avant juillet 2015.
