Les fêtes de fin d’année sont une période de consommation par excellence. Sur les marchés du Mali, il y en a pour tous les goûts et tous les prix. Le prix, justement, est l’argument décisif dans le choix des produits. Produits périmés, contrefaits, impropres se retrouvent à portée de bourse pour les clients aux revenus faibles attirés par leurs prix bas. « Tout est mis sur le dos de la pauvreté alors que la pauvreté est là depuis longtemps. Avant, on ne faisait pas ces pratiques parce qu’il n’y avait pas tous ces abus dans les importations », déplore Salimata Diarra Coulibaly, présidente de l’Association des consommateurs du Mali (ASCOMA). Beaucoup de produits, (jouets, nourriture, vêtements) sont en effet importés sans être soumis aux contrôles de qualité pourtant prévus par la loi. « Les commerçants déversent des produits qu’ils ont conservé pendant des années, ou qu’ils ont acheté dans des pays où ils ne sont plus consommables. L’occasion des fêtes, avec les grosses dépenses qu’elles génèrent, est un moment idéal pour ce commerce illicite qui se fait sur le dos du consommateur. Selon Mme Coulibaly, il faut faire attention à ce que l’on achète sur les marchés, aux abords des foires, où l’on trouve ces différents articles, à des prix défiant toute concurrence. « Malheureusement, nos messages ne sont pas entendus et les Maliens croient faire de bonnes affaires et consommer de la qualité, c’est ça le drame », conclut la présidente de l’ASCOMA, qui une fois de plus pour cette fin d’année, part en croisade pour tenter d’alerter les consommateurs peu regardant sur un fléau qu’elle estime généralisé.