Du 30 juillet au 08 août, Bamako accueillera la FIBA Africa U16 Championship, compétition de basket-ball réservée au moins de 16 ans. Certaines équipes participantes ont très tôt posé leurs valises dans la capitale, à  l’image de la délégation rwandaise arrivée le dimanche 26 juillet. En plus du Mali, les douze équipes du tournoi devraient être l’Angola, l’Afrique du Sud, l’Algérie, la Centrafrique, l’Egypte, l’à‰thiopie, la Guinée Equatoriale, le Maroc, le Nigeria, la Tunisie, et le Rwanda. Mais la participation de certaines d’entre elles devait encore être confirmée à  la réunion technique du mercredi 29 juillet 2015, pendant laquelle devait aussi se dérouler le tirage au sort des groupes. Pour mémoire, le Mali a été l’hôte du premier Afro-basket U16 filles en 2009 et de l’Afro-basket senior dames en 2011. Kodji Sibi, président de la commission communication et médias de la Fédération malienne de basket-ball (FMBB), assure que la « sélection nationale de la catégorie se prépare depuis environ cinq mois». Le Président, Jean-Claude Sidibé, ne fait pas mystère de l’ambition de son équipe qui, forte de son statut d’hôte, s’est fixé comme objectif la victoire. Il est vrai que les dernières performances des équipes maliennes dans les tournois de basket-ball africains poussent à  l’optimisme. Seule ombre au tableau, selon le président, les difficultés dans l’organisation de la compétition, la commission étant toujours dans l’attente du déblocage d’environ 200 millions de francs CFA par le ministère des Sports. l’équipe malienne est logée au palais des sports d’Hamdallaye ACI, dans l’enceinte duquel se dérouleront toutes les rencontres du tournoi, entre 10h et 20h. Selon l’entraà®neur Zoumana Coulibaly, « le passage en Algérie il y a quelques jours pour y effectuer des rencontres amicales, aurait été très bénéfique ». Il amorce donc la dernière phase de la préparation avec dix-sept joueurs et beaucoup d’optimisme. Espérons que le public sera au rendez-vous dans les gradins !