C’’est dans la périphérie Bamako, à  Sénou, que se déroulera la célébration au Mali. La semaine qui commence ce 04 aout avec pour thème « Allaitement ; un défi pour la vie ». Il s’agit d’interpeller « tous les acteurs sur leur engagement et les actions idoines à  mener pour davantage de soutien à  la promotion de l’Allaitement maternel », peut-on lire dans un communiqué publié par le bureau de l’UNICEF au Mali. La semaine mondiale 2014 de promotion de cette pratique mettra l’accent sur les engagements en vue de l’atteinte des OMD Au Mali, l’allaitement maternel est ancré dans la tradition. 90 % de mères allaitent leurs bébés jusqu’à  1 an. Toutefois, seuls 57% de nouveaux- nés sont mis au sein dans l’heure qui suit l’accouchement et seulement 20 % des enfants bénéficient des bienfaits de l’allaitement maternel exclusif jusqu’à  6 mois. « Toutefois des pratiques néfastes dans le domaine de l’allaitement maternel persistent encore » déplore l’UNICEF. En effet près de 80% des bébés non allaités exclusivement reçoivent des liquides à  base d’eau bénite ou des jus avant le début de l’allaitement. Les mauvaises pratiques d’allaitement maternel sont responsables de beaucoup de cas de diarrhée et de malnutrition que l’on voit chez les enfants, mais aussi de beaucoup de décès précoces. Les évidences scientifiques ont prouvé que l’allaitement maternel peut diminuer de 13 % le nombre de décès d’enfants de moins de cinq ans si les nourrissons sont exclusivement nourris au sein pendant six mois et continuent d’être allaités jusqu’à  un an, souligne le représentant de l’UNICEF au Mali. Plus de soutien pour les jeunes mamans Ces pratiques sont essentiellement dues à  une insuffisance de soutien aux mères qui souffrent des séquelles d’un environnement difficile et de pressions familiales. C’’est pourquoi, le représentant de l’UNICEF, Dr Gianfranco Rotigliano en appelle à  un soutien constant aux mères, sous forme de contribution attendue de la famille, de groupes de soutiens, d’agents qualifiés sur les questions d’allaitement. « Soutenons donc les mères dans toutes les situations pour qu’elles se sentent en confiance et en mesure d’allaiter, car la mise au sein immédiate et l’allaitement maternel exclusif sont 2 pratiques optimales qui ont l’impact le plus élevé sur la réduction de la mortalité néonatale et infantile » a-t-il dit. On ne peut espérer atteindre les Objectifs du millénaire pour le Développement en matière de santé et de bien –être des enfants et des femmes, sans la « protection, la promotion et le soutien à  l’allaitement maternel » avertit le Représentant de l’UNICEF. Il préconise un véritable plaidoyer en faveur de l’approche révisée de l’alimentation du nourrisson et du jeune enfant (ANJE) visant à  « renforcer les stratégies en cours, notamment la promotion de l’allaitement maternel et une alimentation de complément adéquate à  travers l’introduction des aliments diversifiées et la fortification des aliments à  domicile grâce à  l’ajout de poudres de multi micronutriments ou des suppléments nutritionnels à  base lipidique». Placé sous le parrainage du Ministre de la Santé et de l’Hygiène Publique, Monsieur Ousmane Koné, la Semaine Nationale de l’Allaitement Maternel se tient au Mali grâce à  l’accompagnement des Représentants de l’UNICEF, de l’OMS et plusieurs autres partenaires.