Les finalistes ont été dévoilés hier lundi à l’issue d’un vote ouvert aux capitaines et entraà®neurs des équipes nationales masculines et féminines des 209 associations membres de la FIFA ainsi qu’aux représentants de médias internationaux sélectionnés par la FIFA et France Football. Il s’agit de Cristiano Ronaldo (Portugal), Lionel Messi (Argentine) et Manuel Neuer (Allemagne) chez les messieurs. Tous trois étaient présents à la coupe du monde cette année. Si Lionel Messi a joué la finale face à l’Allemagne, Manuel Neuer a remporté le titre de champion du monde. Pour ce qui concerne le Ballon d’or, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi sont présents depuis sept ans sur le podium et se sont partagé six fois la première place. Pour la première fois depuis 2006, un gardien de but (Manuel Neuer) fait donc partie des trois finalistes pour le Ballon d’Or. Cristiano Ronaldo a déjà eu ce trophée à deux occasions : en 2008 et 2013. Le meilleur buteur du championnat d’Espagne la saison dernière (31 réalisations), totalise actuellement 20 buts en 13 matches depuis le début de saison. Cristiano Ronaldo est aussi devenu au printemps dernier le meilleur buteur de l’histoire sur une saison de Ligue des champions (17 buts) qu’il a remportée avec le Real. Sans titre cette année avec le Barça, le vice-champion du monde Lionel Messi, Ballon d’Or en 2009, 2010, 2011 et 2012, est en course pour un cinquième sacre. Depuis le début de saison, Messi a battu deux records (nombre de buts en Liga et en C1) qui sont intervenus après la fermeture des votes le 21 novembre dernier. Le gardien international allemand pourrait se voir récompenser après une année exceptionnelle : champion du monde, meilleur gardien du Mondial, champion d’Allemagne et vainqueur de la Coupe d’Allemagne. Le portier du Bayern succède à son coéquipier Franck Ribéry dans la liste des trois finalistes pour le Ballon d’Or. Chez les dames, Nadine Kessler (Allemagne), Marta (Brésil) et Abby Wambach (àtats-Unis) sont en lice pour le titre de Joueuse Mondiale de la FIFA. Carlo Ancelotti (Italie / Real Madrid CF), Joachim Loew (Allemagne / équipe nationale allemande) et Diego Simeone (Argentine / Atlético de Madrid) sont nominés pour le titre d’Entraà®neur de l’Année FIFA pour le football masculin; et Ralf Kellermann (Allemagne / VfL Wolfsburg), Maren Meinert (Allemagne / équipes nationales féminines allemandes U-19 et U-20) et Norio Sasaki (Japon / équipe nationale féminine japonaise) pour le titre d’Entraà®neur de l’Année FIFA pour le football féminin. Toutes ces distinctions seront remises lors de la cérémonie du FIFA Ballon d’Or qui aura lieu le 12 janvier 2015 au Palais des Congrès de Zurich.
