L’équipe du Mali, déjà qualifiée pour la CAN 2017, n’a pas fait de cadeau à celle du Bénin, qui espérait finir première du groupe C ou meilleur deuxième des éliminatoires. Battus 5-2, les Béninois ne disputeront donc pas la prochaine Coupe d’Afrique des nations.

Ceux qui s’attendaient à voir des joueurs maliens démobilisés ce 4 septembre 2016 à Bamako ont dû être surpris. Bien que déjà qualifiés pour la CAN 2017, les Aigles ont joué avec sérieux face aux Béninois, lors de la dernière journée des éliminatoires.

Résultat : un succès 5-2 de l’équipe du Mali. De fait, les protégés d’Alain Giresse ont laissé peu d’espoir aux Béninois de gagner ou même de faire match nul. La faute notamment à un Fabien Farnolle dans un mauvais jour. En effet, le gardien de but de la sélection béninoise s’est d’abord incliné sur un coup de tête de l’ailier Sambou Yatabaré (1-0, 19e). Puis il a relâché un ballon sur lequel l’attaquant Abdoulay Diaby s’est jeté (2-0, 36e). Enfin, l’attaquant Moussa Marega a glissé la balle entre ses jambes (3-0, 39e).

Frédéric Gounongbé a entretenu l’espoir en réduisant le score juste avant la pause (3-1, 40e). Mais son but, sur un ballon piqué, a été éclipsé par les réalisations d’Adama Traoré (4-1, 65e) et de Moussa Doumbia (5-1, 80e).

Stéphane Sessegnon a tout juste sauvé l’honneur pour les Ecureuils, avec un coup franc direct (5-2, 90e+1). Une mince consolation pour les Béninois.

Ceux-ci pouvaient passer en tête du groupe C ou tout du moins finir parmi les deux meilleurs deuxièmes de ces éliminatoires. Raté. L’Ouganda, avec 13 points dans le groupe D, et le Togo, avec 11 points et une meilleure différence de buts (+7 dans le groupe A), décrochent les deux places de repêchage en phase finale de la prochaine Coupe d’Afrique des nations.