La sélection nationale U18 a réussi l’exploit ce dimanche 24 juillet au Stade Modibo Keïta à Bamako en s’imposant face aux étalons du Burkina Faso (2-0) lors du match retour du dernier tour qualificatif de la CAN Juniors Zambie 2017. Cette victoire n’est pas ordinaire, en ce sens qu’elle permet à Baye Bah, sélectionneur national et ses poulains de pouvoir défendre une fois de plus les couleurs du Mali à cette grande messe du football continental. On rappelle que le Mali a du faire face à des joueurs burkinabés tenaces comme ce fut le cas lors du match aller à Ouagadougou dans la capitale du pays des hommes intègres. En effet, après le match nul (0-0) à l’aller il y a deux semaines, les Aiglons n’avaient pas droit à l’erreur car aucun résultat autre que la victoire n’aurait été en faveur des protégés de Baye Bah. « Grâce à l’engagement et à la volonté des jeunes nous avons pu vaincre cette équipe burkinabé très offensive. Félicitation donc à l’équipe », explique tout ému le Général Boubacar Diarra, président de la Fédération Malienne de Football (FMF). On précise que c’est grâce à Sidiki Maiga, (10′) et Siaka Bagayoko alais Chato (49′) que le Mali a arraché cette victoire qualificative pour la CAN prochaine en Zambie. Le Mali se qualifie ainsi pour la 11è fois lors des phases finales de la CAN. Baye Bah n’a pas caché sa joie, « il faut croire en ses chances et en ses qualités. On a joué à notre niveau. On a mis du rythme, de l’intensité. Il faut savourer cet instant, c’est important dans la vie d’un entraîneur. On montre beaucoup de sérieux et de solidarité. Pour la suite, il faut continuer. Rendez-vous en Zambie ».
Autres qualifiés. A l’instar du Mali, Afrique du Sud, Cameroun, Egypte, Guinée, Sénégal et le Soudan se sont également qualifiés pour la phase finale. En revanche, le champion d’Afrique en titre, le Nigeria et le Ghana, 3è de la précédente édition ont été éliminés respectivement face au Soudan et au Sénégal.
