Ce vendredi matin, les populations de Gao ont investi les rues de la ville pour une grande manifestation, à  l’initiative de la société civile. Objectif de la marche, dire leur soutien aux forces étrangères présentes au Nord du Mali et aux mouvements armés unionistes, particulièrement le Gatia. Depuis qu’elle a riposté à  des tirs contre ses soldats il y a quelques jours, la Mission Multidimensionnelle Intégrée des Nations Unies pour la Stabilisation du Mali (Minusma) est l’objet de violentes manifestations qui se sont déroulées à  Kidal et Ménaka. Selon toute vraisemblance à  l’instigation des mouvements armés séparatistes (MNLA, HCUA, MAA belligérant). Ce vendredi, c’est donc Gao qui répond et dit son attachement à  la présence et à  l’action de la mission onusienne. Les marcheurs, plus de deux mille selon des témoins dont plusieurs centaines de touareg, se sont rassemblés place de la République vers 9 heures avant de marcher pour le gouvernorat o๠une déclaration a été remise au Chef de cabinet du gouverneur. La destination initiale, le camp de la Minusma a finalement été abandonnée, pour des raisons de sécurité. Dans la déclaration remise aux autorités régionales au terme de la manifestation qui aura duré une heure et demi, les marcheurs ont exprimé leur soutien aux forces internationales notamment la Minusma dans leurs efforts de stabilisation du Mali. Ils ont réitéré leur attachement à  l’intégrité territoriale du Mali et leur rejet des revendications des mouvements séparatistes. Depuis le mardi dernier, la tension est vive entre la Minusma et les groupes armés séparatistes. Ceux-ci accusent la mission onusienne d’avoir tiré depuis des hélicoptères sur leurs positions dans la localité de Tabankort. Des tirs qui ont fait 6 morts et des dégâts matériels. La Minusma de son côté affirme avoir riposté à  une « attaque directe » des rebelles. Une troisième version est celle des mouvements armés « unionistes » (Gatia, CM-FPR, CPA, MPSA). Les « pro-gouvernementaux » comme on les appelle soutiennent avoir infligé ces lourdes pertes aux séparatistes.