Des organisations internationales de défense des droits humains demandent à  la Guinée équatoriale de libérer les trois hommes arrêtés « au seul motif qu’ils étaient soupçonnés d’avoir protesté contre le choix du pays pour accueillir la compétition de football la plus prestigieuse d’Afrique ». Celestino Okenve « a été appréhendé le 14 janvier alors qu’il distribuait des tracts » appelant au boycott de la CAN à  Bata, une ville de la province du Littoral, selon le texte. « Des policiers ont arrêté Antono Nguema, un ancien étudiant d’Okenve (….) qui ne distribuait pas de tracts mais qui a demandé à  la police sur quelles bases elle arrêtait M. Okenve », poursuit le communiqué. Miguel Mbomio a lui été arrêté le 16 janvier parce qu’il était en possession d’un de ces tracts. D’après ces ONG, les trois hommes ont un accès limité à  leur avocat et n’ont pas été informés de la nature des charges retenues contre eux depuis leur arrestation. Pour Steve Cockburn, directeur régional adjoint pour l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale à  Amnesty International, « l’exercice du droit à  la liberté d’expression ne devrait jamais être une raison d’emprisonner quelqu’un. Cela donne en outre une mauvaise image du rôle de la Guinée équatoriale en tant que pays hôte de la Coupe d’Afrique des Nations » « La Guinée équatoriale a besoin de mettre immédiatement fin à  ces tactiques répressives et arbitraires visant à  intimider et museler l’opposition », a déclaré pour sa part, Tutu Alicante, directeur exécutif d’EG Justice.