Né au Sénégal, Habib Koité grandit dans la région de Kayes, réputé pour ses griots chanteurs d’origine Kahassonké. C’est là  qu’il apprend la musique auprès des siens. Avec une mère chanteuse et un père habile au Ngoni, la guitare traditionnelle, son avenir était déjà  tout tracé. Il suit donc les traces paternelles et s’essaye à  l’instrument à  six cordes qu’il maà®trisera très vite. Habib Koité possède aujourd’hui un toucher de guitare fluide et virtuose, une rythmique subtile qui accompagne ses chants emprunts de nostalgie, des textes qui célèbrent aussi cette Afrique qu’il aime tant et qu’il a dans le sang. Avec 5 albums à  son actif, Habib Koité a séduit les fans du monde entier. Afriki, le dernier album est un condensé de cet art musical, un message lancé à  l’Afrique, afin qu’elle se prenne en main et avance ! Rencontre à  Sébénikoro, chez lui ! Journaldumali.com : Habib, tu as fait le 17 octobre dernier un concert au Centre Culturel Français de Bamako et qui a affiché complet ? Habib Koité : Oui, ce concert a bien marché et la salle a affiché comble. Je venais tout juste d’une tournée en Europe et à  Taiwan. J’y ai joué des morceaux de mon album « Afriki » et le public a plutôt bien réagi. J’ai fait un solo de 30minutes sur scène et des morceaux avec mon groupe « Bamada » avec qui je tourne depuis des années. Journaldumali.com : Cet album Afriki, il marche bien depuis trois ans ? Habib Koité : : Oui ! Dieu merci et tellement bien que j’ai même peur qu’on me demande un autre album. Il est sorti en septembre 2007 et je me souviens d’avoir même fait une émission avec vous à  RFI. Deux ans se sont écoulés depuis et l’album a bien marché, malgré les problèmes de piraterie sur le marché du disque, je suis assez satisfait du résultat. Je ne parlerai pas de ventes, parce qu’ici, on ne vend pas au Mali. Mais ailleurs, à  l’extérieur, les tournées ont généré de l’argent; Journaldumali.com : Après cette tournée, quels sont les autres concerts prévus ? C’est ton retour sur scène à  Bamako Habib Koité : J’évolue beaucoup en Europe. Je n’appartiens pas à  un seul endroit même si je suis Malien et que je vis ici. Je repars bientôt. Ce n’est pas un retour au pays, je suis juste de passage chez moi pour revenir ensuite. Alors, je peux vous parler du concert que j’ai fait au stade Modibo Keita avec l’Unicef, pour le lavage des mains au savon, avec près de 10000 enfants. C’était assez mémorable comme moment. Journaldumali.com : Justement, parle-nous de ton engagement en tant qu’artiste ? Habib Koité : Ce concert était une opportunité pour sensibiliser grâce à  la musique sur le lavage des mains. Et l’Unicef m’a sollicité. C’est déjà  un bon début de se laver les mains, n’est-ce pas? Et on va continuer à  le faire dans les différentes langues du pays. Je fais aussi des campagnes pour le coton Malien, le riz du Mali, du Burkina par exemple. Journaldumali.com : Donc, Habib Koité a un champ ? Habib Koité : Oui ! Le problème, c’est qu’avec les tournées, je n’ai plus le temps de cultiver comme il faut (rires). Au début, je cultivais du haricot mais avec l’hivernage, je ne suis jamais là , et quand tu es loin, ce n’est pas facile de cultiver 5 hectares de loin. Alors, il faut envoyer de l’argent, faire contrôler le champ, les récoltes sans parler du conditionnement, des attaques des insectes etc… Il n’y a qu’une seule année o๠j’ai pu suivre mes récoltes, mais je ne désespère pas rires) Journaldumali.com : revenons à  la musique, on te considère comme l’un des ambassadeurs de la musique Malienne, comment collabores-tu avec d’autres musiciens Maliens ? Habib Koité : Disons qu’avec les tournées, on se voit rarement, mais de temps en temps on se croise sur les scènes européennes, avec Amadou et Mariam ou Rokia Traoré par exemple. Mais les tournées emmènent un artiste très loin, parfois juqu’à  l’autre bout du monde et cela fait partie de notre vie; Et c’est d’ailleurs comme cela qu’on rencontre un public franc qui apprécie votre musique ! Alors, oui je peux me considérer comme un ambassadeur de la musique Malienne aujourd’hui. Journaldumali.com : Puisque tu es au Mali, quels évènements t’ont touché dernièrement ? Que penses-tu du nouveau code de la famille ? Habib Koité : Beaucoup de choses me touchent. Pour cette histoire du code de la famille, je suis passé devant le stade du 26 Mars, le jour du fameux rassemblement des 50000 personnes et j’étais vraiment impressionné. Je pense que le président a bien fait de renvoyer le texte en seconde lecture, les gens ne sont pas prêts et cela prend du temps pour sensibiliser les mentalités au changement. Ce n’était pas le bon moment pour promulguer ce code tout simplement. Journaldumali.com : Habib Koité prépare t-il un nouvel album ? Quels sont les autres projets à  venir ? Habib Koité : Des concerts ! Alors on m’a demandé d’être l’ambassadeur du festival d’Essakane et du festival sur le Niger de Ségou. Par ailleurs, je vais chapeauter la grosse fête des Nuits Mandinques et aussi le nouveau festival sur le Pays Dogon, prévu du 26 au 31 décembre 2009 sur un très beau site. Je m’occupe aussi de petits shows avec les enfants, à  l’image des Balanis, et qui permettent d’occuper les enfants pendant les vacances; Voilà  un peu les projets prévus. En attendant de repartir en tournée. Mais pour l’album, je prends mon temps, je compose, j’écris, je joue la guitare. Concert Live d’Habib Koité avec le groupe Bamada