Passion Mali Dans l’optique de promouvoir les arts visuels au Mali, tout en valorisant et améliorant les conditions de vie et de travail des jeunes artistes maliens, le centre ‘soleil d’Afrique’ est né en 1999 sous l’impulsion d’hommes d’arts et de cultures du Mali. Sa mise en place sera possible grâce aux soutiens financiers de la fondation Prins Claus et technique de Rijksakademie des Pays-Bas. Ainsi chaque année, le centre fait appel à  de célèbres artistes d’Afrique et d’ailleurs. Ces artistes de divers domaines comme les arts visuels, la sculpture, la photographie, les multimédia, le design, la peinture, etc, partagent avec les jeunes talents du pays, leurs expériences. C’’est ce cadre donc que l’artiste Kevin Johnson est à  Bamako depuis près de trois semaines. Pendant un mois, l’artiste en résidence au centre soleil d’Afrique, échangera, discutera et donnera des cours théoriques et pratiques aux jeunes peintres du centre. A l’issue de son travail, un vernissage sera organisé au dit centre o๠il exposera les tableaux qu’il aura réalisé durant son séjour malien. De l’enseignement à  l’art Agé d’une quarantaine d’années, l’artiste jamaà¯cain découvre pour la première fois l’Afrique noire cette année 2010. l’homme a baigné pendant une vingtaine d’années dans l’enseignement avant de se lancer dans une carrière artistique. Il fait ses débuts dans la sculpture o๠il se perfectionnera en un temps si court que l’on croira qu’il l’a fait toute sa vie. Kevin Johnson vit dans la capitale anglaise Londres depuis de nombreuses années. Il explique que le racisme y est très fort mais malgré tout, il réussira à  s’imposer et se faire une place de choix. Il se fait remarquer grâce à  la qualité et à  l’originalité de ses œuvres. Petit à  petit, le génie de la sculpture se fait un nom dans le domaine de l’art. Il sera sollicité pour la réalisation du mémorial destiné aux victimes du commerce transatlantique d’esclaves sur Saint Georges Quay à  Lancaster, l’un des quatre plus grands forts de l’esclavage. Quand la peinture devient une passion Kevin Johnson a un double talent artistique qu’il découvrira au fur et à  mesure. En effet pendant ses heures libres, il s’adonnait à  la peinture. Ses tableaux exprimant une certaine nostalgie de la terre perdue. C’’est d’ailleurs pour ses talents de peintre, que le centre fera appelle à  lui. Il foulera donc pour la première fois, l’Afrique noire. Une Afrique qu’il découvre très agréablement d’ailleurs avec des couleurs multiples. Il explique « J’étais vraiment fasciné par le spectacle qui s’offrait à  moi quand je suis descendu de l’avion. Ce n’est pas du tout l’image qu’on nous dépeint de l’Afrique en occident. J’avoue que J’étais agréablement surpris non seulement par la chaleur humaine, mais également par les couleurs. Oui les couleurs sont la première chose qui m’a tapé dans l’œil. » Le premier tableau que l’artiste a réalisé à  Bamako, exprime la sensation qu’il a ressenti au contact du sol malien. On y voit une multitude de couleurs qui selon lui, expriment la joie, le bonheur, la chaleur et l’hospitalité malienne. « J’ai appris beaucoup de choses durant mon bref séjour ici. Mon ami et frère King Solo m’a appris la patience, la tolérance et le pardon qui sont des qualités que J’apprécie vraiment. » Indique-t-il. Précisons que Souleymane Sangaré dit King Solo, est un célèbre artiste peintre malien. Des œuvres à  découvrir Ainsi pendant un mois, les jeunes artistes en herbe de l’Institut national des arts (INA), du conservatoire Balla Fasséké Kouyaté de Bamako et du centre soleil d’Afrique, bénéficieront des expériences et du savoir faire du jamaà¯cain Kevin Dalton Johnson. Inversement, l’artiste s’inspirera des expériences maliennes. Avouons que cela a déjà  commencé puisque se ressentant dans ses œuvres. Environ trois des tableaux qu’il a réalisé, traduisent largement que le Mali a influencé son travail. Il affirme « ma vision de l’Afrique et du Mali en particulier, m’a apporté de belles choses, des choses assez positives je dirais parce qu’avant que je découvre l’Afrique noire, je peignais mais d’une toute autre manière. Le regard diffère complètement lorsque vous êtes sur place. Un vernissage est prévu dans quelques jours au centre soleil d’Afrique. l’artiste exposera les différents tableaux qu’il a réalisés pendant son séjour malien. Sur la question de savoir la chose qui l’a le plus marqué au mali, Kevin Johnson répond simplement « J’ai été séduit par les couleurs africaines».