Porte d’entrée de l’organisme, notre bouche a bien entendu de nombreuses fonctions. Pour les médecins, elle est aussi un des baromètres de notre santé. Un nombre élevé d’affections de la bouche ou des dents découlent en effet d’un problème de santé général et constitue alors le symptôme d’une maladie. Ainsi, les manifestations buccales telles que les candidoses, l’herpès récidivant, les aphtes en poussée ou la maladie de Kaposi sont l’expression d’une altération de l’écosystème microbien local ou du système immunitaire. Elles sont d’ailleurs caractéristiques des patients immunodéprimés (patients porteurs du virus du sida, patients atteints de lupus érythémateux). Dans certaines affections virales telles que les hépatites, on peut observer des lichens. Enfin, les atteintes des gencives et du parodonte suggèrent la présence de maladie métabolique telle que le diabète. Les maladies de la bouche affectent tout le corps Inversement, la bouche peut constituer une porte d’entrée pour une maladie infectieuse qui aura des répercussions dans d’autres parties du corps. En effet, les germes ou les bactéries présentes dans la bouche peuvent être véhiculés par le sang et se transmettre à  un autre organe. Ces atteintes peuvent être graves, voire très invalidantes. Les affections de la bouche et des dents peuvent engendrer d’autres complications générales : des néphrites (infections du rein), des rhumatismes articulaires aiguà«s, des sinusites, des infections O.R.L. récidivantes (laryngites, angines, bronchites…)…… A ces problèmes infectieux peuvent s’ajouter des atteintes fonctionnelles : la perte des dents postérieures est souvent à  l’origine d’une diminution de la capacité masticatoire et, à  plus ou moins long terme, d’un dysfonctionnement du système digestif. En effet, la mastication est la première étape de la digestion. On comprend donc aisément qu’une mauvaise mastication puisse provoquer des troubles digestifs. Enfin, la bouche a une influence majeure sur l’esthétisme : l’absence des dents antérieures (incisives et canines) provoquent l’affaissement des traits du visage, le creusement des rides, l’avancée du menton. Pour notre santé et pour avoir belle allure, prenons soins de notre bouche, des dents aux gencives, en passant par la langue.