Jean Yves Le Drian a quitté Gao satisfait. Les troupes françaises de l’opération serval ont déjeuné avec leur ministre de tutelle en compagnie de l’ambassadeur de France au Mali et du ministre français de l’agro-industrie. Après avoir salué la mémoire des neufs soldats français tombés en Afrique cette année, le ministre s’est félicité de la libération du père Georges Vandenboesch au Cameroun tout en ayant une pensée pour les autres otages. Selon lui, cette libération est le résultat de la détermination et de la discrétion des français. Jean Yves Le Drian a révélé que le Mali et la France négocient un nouvel accord de défense qu’il signera le 20 janvier à Bamako à l’occasion de la fête de l’armée. Le ministre a demandé aux soldats français de rester vigilants puisque la France restera aux côtés du Mali aussi longtemps que nécessaire. Le ministre français de la défense a exhorté les forces serval a tout mettre en Âuvre pour renforcer les liens avec la Minusma et les Fama, les forces armées maliennes. Ces dernières viennent de recevoir quatre nouveaux contingents et l’Union européenne en formera quatre autres l’an prochain. Selon l’hôte du mali, l’armée malienne est en reconstruction et Soumeilou Boubèye Maiga en y remettant de l’ordre a redonné confiance aux militaires maliens. Le Drian rencontrera aussi le président IBK avant de s’envoler pour Niamey, Njdamena, Libreville et peut être Bangui, un sujet sur lequel il n’a pas trop voulu s’épancher.
