Les Jeux Olympiques (JO) de Rio 2016 prévus du 5 au 21 août 2016 s’approchent à grands pas. Les rounds de qualification sont en cours et les athlètes maliens y participent dans plusieurs disciplines. En escrime et en judo, nos représentants se battent depuis cette semaine, respectivement en Tunisie et en Algérie, afin de s’offrir des places pour ce grand rendez-vous mondial. Whabou Zoromé, président de la Fédération malienne d’escrime, aux côtés des sept athlètes maliens pour ce championnat d’Afrique couplé aux éliminatoires des JO, est confiant : « nous allons tirer notre épingle du jeu et permettre aux athlètes de participer à la rencontre de Rio ». l’enjeu est de taille pour les escrimeurs qui ont des chances. « à condition de se montrer plus agressifs », affirme le président Zoromé. D’autant que les chances du Mali dans les autres disciplines vont en diminuant. Déjà , sont rayés de la liste le handball, le volleyball et le cyclisme. Le grand absent sera également le football, alors que la dernière participation du 11 national aux JO remonte à Athènes 2004. Espoirs individuels Selon un responsable sportif malien, le Comité national olympique (CNOS) doit améliorer les conditions de formation, afin de « donner la chance à nos athlètes locaux d’évoluer au niveau international ». Former un athlète, le doter de matériel adéquat et le faire participer aux compétitions nationales, comme internationales, nécessitent des fonds que bien des fédérations sont loin de détenir, même si les encadreurs reconnaissent que des efforts sont faits pour soutenir les plus méritants. Pour Amadou Togola, président de la Fédération de cyclisme, C’est pourtant bien aux fédérations de créer les conditions idoines pour les athlètes car « la qualification n’appartient pas au CNOS ». Et force est de constater que la grande majorité des sportifs maliens qui seront présents à Rio 2016 évoluent à l’extérieur du Mali. On peut notamment citer le boxeur Mohamed Diaby et le taekwondo Ismaà«l Coulibaly, tous les deux résidant en France.
