Il est environ 19 h à  l’aéroport international de Bamako Sénou. Les bamakois se sont déplacés très nombreux et attendent leur équipe nationale dans une ambiance joyeuse. A leur descente d’avion, les joueurs maliens, accompagnés des autorités sportives ne cachent pas leur émotion. « Nous gagnons plus en faisant plaisir au peuple entier », déclare Samba Diakité, attaquant. Pour Seydou Keà¯ta, «l’un des moments forts du sport C’’est de vivre des instants festifs après les compétitions et de sentir fier et utile pour son pays». De l’aéroport de Bamako Senou au Stade Modibo Keà¯ta, la population est sortie massivement. Jeunes, femmes, enfants… tous voulaient signifier leur reconnaissance et encourager les Aigles. Et les autorités Maliennes, ne désirant pas passer sous silence la «brillante prestation » des Aigles, n’ont pas lésiné sur les moyens pour réserver un accueil remarquable aux «héros» revenus de cette 28ème CAN. Fierté légitime Il est vrai que les Aigles du Mali n’étaient pas du tout attendus à  ce niveau de la compétition. En effet depuis la Can Yaoundé 1972 o๠le Mali a joué sa première finale de Can, les Aigles n’avaient plus dépassé le stade des quarts de finale. A travers leurs prouesses au Gabon, les Aigles, qui ont livré de très belles prestations lors du tournoi, viennent certainement de signer la réconciliation avec leur public, après s’être illustrés par bien des maladresses lors des compétitions antérieures. Au stade Modibo Keita, les «héros» ont eu du mal à  se frayer un chemin, malgré les solides garde-fous mis en place par les forces de sécurité, parmi la marée humaine. Et comme pour signifier que le football fait partie des priorités du pays, C’’est le président de la République lui-même qui a fait le déplacement pour accueillir les joueurs. Ici, en présence d’ATT et les membres de son Gouvernement, l’animation a atteint son comble. Les Aigles font leur entrée sous chants et danses. Très enthousiaste et esquissant même quelques pas de danse, le président de la République s’est réjouit en ces termes « En ces moments de dures épreuves imposées à  notre pays, la Mali est fier de vous ». Les artistes Nahawa Doumbia, DJ Idriss et bien d’autres étaient là  pour ajouter leur grain de sel à  une ambiance survoltée. La fête s’est poursuivie autour des Aigles pendant plusieurs heures. Parallèlement à  cet accueil certainement inoubliables pour Cédric Kanté et ses camarades, des lettres de remerciements et d’encouragements ont été adressées aux Aigles.