La rhinopharyngite communément nommée rhume banal est une infection fréquente et généralement bénigne de la cavité nasale et du pharynx. Il est causé par un virus, principalement les picornaviridés (dont les rhinovirus) ou les coronavirus. Les symptômes principaux du rhume banal se manifestent par une rhinite avec éternuements, toux, congestion et écoulement nasal, une pharyngite, une conjonctivite, des myalgies, de la fatigue, des maux de tête, voire de la fièvre et une perte d’appétit. Les symptômes du rhume apparaissent graduellement, et persistent habituellement durant cinq à  sept jours, deux semaines tout au plus. De nombreuses personnes attrapent des rhumes tout au long de l’année. « Je suis constamment enrhumée, je crois que C’’est une allergie. Même sis je ne soigne pas mon rhume, ça disparaà®t au bout d’une à  deux semaines souvent même dix jours ou moins » confie Aminata Cissé, étudiante malienne. Le rhume est une maladie contagieuse. Pour pouvoir provoquer un rhume, les virus du rhume doivent d’abord se fixer sur les muqueuses de notre nez, de nos yeux ou de notre bouche. Contrairement à  la peau, les muqueuses ne forment pas une barrière très étanche contre les microbes. Elles constituent plutôt un milieu accueillant pour ceux-ci. Les virus peuvent atteindre les muqueuses si l’on inhale de fines gouttelettes contaminées, émises par exemple lorsqu’une personne qui a le rhume tousse ou éternue. Le rhume peut aussi se propager par le contact des mains avec une personne infectée ou un objet contaminé par exemple des verres, des ustensiles, des jouets, etc., lorsque les mains sont ensuite portées à  la bouche, au nez ou aux yeux. La période d’incubation varie d’une douzaine d’heures à  quelques jours, selon le virus. Un rhume n’est plus banal si… Généralement, il n’est pas nécessaire de consulter un médecin en cas de simple rhume. Dans la majorité des cas, les symptômes disparaissent d’eux-mêmes en une semaine environ. Cependant, en présence de l’un ou l’autre des symptômes suivants, qui sont le signe d’une complication telle qu’une otite ou une sinusite, un problème de santé plus grave que le rhume, il vaut mieux consulter un médecin. Des symptômes intenses qui atteignent tout l’organisme, par exemple, une fièvre de 39,5 ºC (103 F) ou plus, des frissons ou des sueurs, des maux de tête sont une raison évidente de consultation médicale. Par ailleurs, des sécrétions nasales qui persistent plus de dix jours, qui deviennent parfois jaunâtres et plus épaisses ; des douleurs persistantes à  une oreille, l’apparition d’une conjonctivite ou des douleurs intenses au visage ou au front, C’’est à  dire une sinusite sont des complications graves et dans ces cas là , le suivi par un médecin est nécessaire. Il faut noter également qu’une toux qui persiste plus de sept jours après la disparition des autres symptômes est un signe qui nécessite la consultation d’un spécialiste en la matière. Chez l’enfant, il faut consulter un médecin rapidement en cas de pleurs persistants ou une respiration très rapide; les lèvres bleues ; une toux si grave qu’il s’étouffe ou vomit ; une respiration sifflante. La survenue d’un rhume chez un bébé de moins de 4 mois est grave car il existe un risque d’insuffisance respiratoire. Certains virus responsables du rhume tel que le coronavirus sont souvent mortels. C’est le cas de ce dernier qui a déjà  causé la mort de dizaines de personnes en Arabie Saoudite et en Europe depuis quelques mois. La vigilence est de rigueur…