Devenu base de l’alimentation dans bon nombre de pays comme le Mali, le riz serait un produit dangereux pour les enfants. C’est en tout cas ce que pensent les autorités sanitaires danoises, qui alertent sur la concentration d’arsenic dans le célèbre féculent. Les autorités danoises ont même lancé une campagne de communication pour déconseiller aux parents de donner à  leurs enfants des produits à  base de riz, comme les céréales au riz soufflé, les gâteaux au riz ou le lait de riz. Pourquoi une telle inquiétude ? Le riz contient naturellement de l’arsenic inorganique, et « les personnes consommant des aliments avec de l’arsenic inorganique quotidiennement courent un risque accru de cancer », ont expliqué les autorités danoises sur leur site internet. Elles ont ainsi appelé les parents à  être « particulièrement attentifs » à  la consommation des enfants, en raison de leur poids. D’autres tests sur d’autres produits à  base de riz ont été commandés pour déterminer leur concentration en arsenic inorganique, comme les nouilles à  base de riz. Les résultats des analyses doivent être publiés en juillet. La présence d’arsenic dans le riz attire de plus en plus l’attention. En septembre, les autorités américaines de sécurité alimentaire (FDA) ont annoncé qu’elles allaient mener des analyses pour déterminer la dangerosité du riz et d’aliments en contenant. Les adultes moins sensibles « Dès qu’on parle d’arsenic, les gens paniquent. Des taux significatifs ont été détectés, mais une bonne partie de cet arsenic est déjà  métabolisé par le riz, ce qui signifie qu’il a perdu une grande part de sa toxicité », nuance toutefois Jean-Yves Dionne, directeur en pharmacologie, cité par Terra Femina. « La capacité de détoxification des bébés est moins forte que celle des adultes », reconnait toutefois le spécialiste.