Emmanuel Macron se rendra ce lundi 20 décembre à Bamako pour rencontrer le président de transition malienne, le colonel Assimi Goïta. Le chef de l’Etat français célèbrera ensuite Noël avec des soldats français stationnés à Gao, dans le nord du Mali. Cette visite intervient alors que les relations entre Paris et Bamako se sont tendues ces derniers mois, la France ayant averti que le déploiement de mercenaires russes au Sahel serait « inacceptable » après le redéploiement de la force Barkhane, qui a quitté mardi Tombouctou après près de neuf années de présence dans cette ville du nord du pays. Emmanuel Macron devrait en outre évoquer avec le colonel Goïta le calendrier électoral, alors que les dirigeants ouest-africains, réunis dimanche en sommet au Nigeria, ont de nouveau exigé des élections en février et annoncé qu’ils imposeraient des sanctions supplémentaires dès le 1er janvier sans engagement des autorités maliennes en ce sens.