Le Mali se prépare pour la 5ème édition de la Coupe d’Afrique des nations de maracana, qui se déroulera du 17 au 19 septembre à Ouagadougou. Une compétition à laquelle il prend part pour la première fois.
Contrairement à la dernière édition qui s’est déroulée en 2015 à Lomé au Togo, où l’équipe malienne était présente comme observatrice, Les Aigles participent véritablement cette année à la grand messe de la fête du Maracana. Initié par la Côte d’Ivoire, ce sport de proximité qui, tout comme le football de plage (beach soccer) ou le football de salle (futsal), est une variante du football qui se joue sur une aire de jeu du même type qu’un terrain de handball, mesurant 38 sur 21 mètres ou 44 sur 22 mètres avec des buts de 2 mètres sur 3 sans gardien.
Phase de préparation Une dizaine d’équipes sont attendues à Ouagadougou, la capitale burkinabé. Il s’agit de la Côte d’Ivoire, du Sénégal, du Niger, du Mali, du Gabon, du Togo, du Bénin, du Cameroun, du Ghana et du Burkina Faso. Créée en juillet dernier, la Fédération malienne de maracana et disciplines associées (FEMADA) est à pied d’œuvre depuis plusieurs mois déjà, afin de permettre à l’équipe du Mali d’être prête pour la compétition. « Nous sommes encore à la phase de présélection et nous nous entraînons tous les soirs entre 16h30 et 18h30 », explique Mamadou Dipa Fané, président de la FEMADA. Les entraînements ont lieu sur le terrain synthétique aménagé par les Turcs, sur la route de Sébénikoro.
Un match de maracana se joue en deux fois 20 minutes sans prolongations, avec un effectif de 12 joueurs, dont 6 sur le terrain et 4 sur le banc de touche pour effectuer les quatre changements possible. Quatre arbitres veillent sur le règlement qui interdit de faire des tacles, des coups d’épaules ou des tirs violents, pour un sport dont la devise est Convivialité, Fraternité et Amitié (CFA).
Seules les catégories Seniors (35 à 45 ans) et Vétérans (45 ans et plus) participent à la Coupe d’Afrique, pour laquelle les chances du Mali ne sont pas énormes, selon Mamadou Dipa Fané, qui considère que « la différence se fera sur la maîtrise des règlements de jeu ». La délégation malienne quittera Bamako le 15 septembre.
