« J’ai reçu une lettre du président (Goodluck Jonathan). Le Nigéria a besoin d’une partie de ses troupes », a annoncé jeudi 18 juillet, le président Alassane Ouattara, lors de la clôture du 43ème sommet de la la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (Cédéao), qui se tenait pendant deux jours à  Abuja, la capitale fédérale nigériane. « Ils ne retirent pas tout le monde, une bonne partie restera », a assuré Alassane Ouattara sans préciser quels effectifs sur les 1000 soldats nigérians déployés au Mali seraient rapatriés. « C’est à  cause de la situation intérieure », a justifié M. Ouattara En effet, depuis le 15 mai, l’armée nigériane est engagée dans une vaste offensive contre les islamistes de Boko Haram dans le nord-est du Nigeria, o๠l’état d’urgence a été décrété dans trois Etats. Une source militaire nigériane a indiqué à  l’AFP que ce retrait s’expliquait surtout par la façon injuste dont le Nigeria est traité au sein de la nouvelle force des Nations Unies au Mali. «Le Nigeria s’estime pauvrement traité (…) depuis que l’ONU a pris en main les opérations.» «C’est un non-Nigérian qui a été nommé commandant en chef de la force, alors que nous nous investissons tellement dans la mission. Nous pensons donc que nous aurons un meilleur usage de nos soldats chez nous plutôt que de les laisser là  o๠ils ne sont pas appréciés à  leur juste mesure», a expliqué la même source militaire. Déployée en soutien à  l’armée française dans son offensive contre les islamistes dans le nord malien, la Mission internationale de soutien au Mali (Misma) était dirigée par un général nigérian, Shehu Abdulkadir. La Mission intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (Minusma), opérationnelle depuis le 1er juillet, est coordonnée par un général rwandais. Le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique et premier producteur de pétrole du continent, possède également la plus grande armée d’Afrique de l’Ouest.