Les Aigles du Mali ont affronté dimanche l’équipe nationale béninoise dans le cadre des éliminatoires combinés coupe d’Afrique- mondial 2010. A l’issue de cette 4e journée, les poulains de Stephen Keshi sont toujours loin d’arracher leur ticket pour l’Afrique du Sud. La qualification devait se faire pour les Aigles qui avaient l’obligation de gagner les trois derniers matchs face au Bénin à  Cotonou, face au Ghana à  Accra et face au Soudan à  domicile. Pour la sortie de dimanche l’équation de Keshi n’a pas donné 1+1=2. Les Aigles qui n’avaient plus droit à  l’erreur s’ils voulaient se qualifier pour la coupe du monde sans calcul. Après ce nul de 1-1, les Aigles ne peuvent se qualifier pour la coupe du monde que lorsqu’ils gagnent les deux derniers matchs. Et que les Blacks Stars perdent leurs prochaines sorties. Une probabilité qui a maintienu le suspense jusqu’à  la dernière journée. Car pour aller en Afrique du Sud, le Mali avec ses 5 points (après le match de dimanche 6 septembre), doit prendre la tête de poule aujourd’hui tenue par le Ghana avec 9 points en trois matchs. Le match l’entame du match a été en faveur du Bénin. Dans un stade de l’amitié de Cotonou plein à  craquer par les supporteurs béninois au nombre desquels le Président Yayi Boni, la sélection béninoise a dominé les 30 premières minutes de la rencontre. Les coéquipiers de Stéphane Séssegnon suspendu, n’ont pas pu transformer en but les quelques rares occasions qu’ils ont eu devant la cage de Mahamadou Sidibé Maha. Après la demi-heure de jeu, les aigles se réveillent mais ne donnent pas le match escompté. Soumaà¯la Coulibaly réussit un tir puissant à  la 31′. Mais le tir est rejeté par le poteau. A la 41′, Adama Tamboura accélère avec une balle jusqu’au portier béninois, mais il n’a pu transformer ses efforts. Une deuxième mi-temps décisive… Frédéric Oumar Kanouté, Seydou Kéà¯ta, El Hadj Mahamane et bien d’autres joueurs de la sélection de Keshi n’étaient pas trop dans le match jusqu’à  la mi-temps. De retour des vestiaires, le Bénin remet la pression comme en début de match. Les écureuils dominent leurs adversaires. Dès les premières minutes de cette deuxième période, les béninois multiplient les occasions, mais aucune d’entre elles, ne se termine dans le filet du camp malien. A la 52′ une balle béninoise frôle pourtant la transversale. Le nul en fin de match Progressivement les Aigles se sont mis dans le match. Ainsi, à  la 72′ Mamadou Samassa donne l’espoir au Mali en marquant le premier but de la rencontre. Les Aigles conservent le but. Mais ils sont surpris par un tir cadré du dossard 9 béninois Abdou Mohamed à  trois minutes de la fin du temps règlementaire. Le score sera d’un but partout au coup de sifflet final. Tactiquement, on peut dire que le Bénin a dominé la rencontre malgré le nul. Les Ecureuils étaient présents sur toutes les balles. Mais ils ont manqué eux aussi de précision face à  leurs adversaires. Il faut dire que les deux équipes se connaissent depuis plusieurs années. Le Ghana qui a ensuite battu le Soudan 2-0 au même moment, est le premier du groupe D à  se qualifier pour le Mondial 2010. Le Mali voit ainsi s’éloigner ses chances de qualification pour l’Afrique du Sud.