Le lancement officiel a été présidé par le Premier ministre Moussa Mara en présence du ministre de la santé, des partenaires techniques et financiers et des élus locaux, hier jeudi 17 juillet 2014, au Centre international des conférences de Bamako. C’est dans les communes rurales qu’exercent ces Agents de santé communautaires (ASC) qui ont un paquet de soins appelés soins essentiels dans la communauté (SEC). Devenus indispensables, les ASC ont contribué à la réduction de la mortalité néonatale dans les communes rurales éloignées des centres de santé communautaire. En décembre 2013, les partenaires financiers (UNICEF, Plan Mali, Save the Children, World Vision, USAID) avaient annoncé la fin de leur aide en passant la main aux collectivités et à l’Etat afin d’assurer la relève pour la prise en charge de ses agents de santé communautaire. Ils sont nombreux parmi les 3000 agents à accuser un retard de salaire allant de trois à quatre mois. Toutefois, il faut souligner que certaines communes se sont engagées à prendre en charge les salaires de leurs ASC. Face à cette situation qui pourrait aggraver la mortalité maternelle et néonatale, l’Association des municipalités du Mali en collaboration avec la Fédération nationale des associations de santé communautaire du Mali (FENASCOM) a entrepris plusieurs actions de concertations avec les élus locaux, de plaidoyer avec les parlementaires et de réflexion avec les partenaires techniques et financiers concernés. C’est ainsi qu’un a atelier national d’échange entre les collectivités territoriales et les Associations de santé communautaire (ASACO) a été organisé à Ségou en mars 2013 sur la problématique de la rémunération des ASC. Et l’une des recommandations de cet atelier est cette table ronde nationale. Elle a pour objectif de présenter aux acteurs nationaux et partenaires techniques et financiers, l’état des lieux de la mise en Âuvre des SEC au niveau de la communauté en termes de progrès enregistrés, défis à relever et perspectives. Par ailleurs, il s’agit de recueillir l’adhésion des autorités et des partenaires techniques et financiers au projet d’appui à la pérennisation de l’approche SEC. Nouvel engagement des partenaires Devant le Premier ministre Moussa Mara, les représentants des partenaires financiers présents se sont tous engagés à renouveler leur soutien aux ASC. « Nous reconnaissons que les soins essentiels dans la communauté sont efficaces dans la lutte contre la mortalité maternelle néonatale, nous engageons à les financer. Le financement de 2015 est déjà acquis » a déclaré le représentant de World Vision. Même son de cloche chez Save the children dont son engagement est sans limite pour la cause des enfants. Quant à l’Unicef, chef de file des partenaires, son représentant résident au Mali a invité le Premier ministre pour une visite sur le terrain pour constater l’importance des SEC dans la communauté. Il a ensuite réaffirmé l’engagement de l’UNICEF à soutenir cette approche. Pour sa part le Chef du gouvernement a invité les élus locaux et nationaux à bien gérer le fonds des partenaires financiers. « Le gouvernement favorisera la mobilisation des ressources tout en créant des conditions idoines. Je réitère l’engagement du gouvernement de jouer sa part » indique-t-il. C’est un ouf de soulagement pour ces milliers d’agents de santé communautaire après cette nouvelle.
