Parmi les obstacles qui entravent le développement de la région du Sahel, on peut citer les taux de fécondité élevés, la rigueur du climat, l’insuffisante de la croissance, des opportunités économiques limitées. La mortalité maternelle et infantile est aussi la plus élevée au monde. Pour réduire la pauvreté dans cette zone, la Banque mondiale vient de lancer son programme de développement du Sahel financé à  hauteur de de 170 millions de dollars (environ 85 milliards de francs CFA). Le projet relatif à  l’autonomisation des femmes et au dividende démographique au Sahel concerne cinq pays africains, dont quatre du Sahel y compris le Mali. « Nous savons que pour éliminer la pauvreté en Afrique et accroà®tre la prospérité au profit des familles, il faut notamment améliorer l’accès des femmes aux services de santé et éduquer les adolescentes», a déclaré Makhtar Diop, vice-président pour la Région Afrique à  la Banque mondiale. Et d’ajouter « il est impératif d’atteindre ces objectifs dans les pays du Sahel, o๠les taux de natalité sont parmi les plus élevés au monde. l’amélioration de l’accès aux services de santé maternelle et infantile, ainsi qu’aux services de planning familial, permettra de créer des perspectives économiques pour les femmes et filles de la région ». l’approbation du financement intervient un an après la visite conjointe au Sahel du président du Groupe de la Banque mondiale, Jim Yong Kim et du secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon. La Banque mondiale s’était alors engagée à  débloquer 1,5 milliard de dollars pour financer les priorités de la région en matière de développement, telles que la mise en place de dispositifs de protection sociale pour aider les familles à  résister aux pires effets des fléaux économiques et naturels, le développement des infrastructures et la création d’opportunités économiques pour les familles vivant en milieux rural.