« Pendant la guerre de libération et même avant, nous avions constaté que les images que l’on voyait sur les chaines de télé étaient essentiellement tournées par des médias étrangers. Nous avons alors décidé de mettre en place un réseau de journalistes citoyens, afin de fournir des images de ces zones qui étaient interdites aux journalistes locaux », se souvient Abdoulsalam Hama, co-fondateur. Ainsi naissait le Sahelien.com, premier site d’information audio-visuelle au Mali. Le but du projet, qui a beaucoup évolué depuis 2012, est de couvrir le Sahel, en fournissant des images et des informations fiables venant de la région. Au départ, C’était des habitants qui avaient été formés sur les notions de base de journalisme et qui envoyaient des images. Puis, les initiateurs se sont tournés vers des professionnels, à la condition expresse qu’ils soient basés dans les régions concernées. Aujourd’hui, Sahelien.com couvre le Burkina Faso, le Niger et le Mali et a vocation à s’étendre à toute la sous-région. « Nous avons des correspondants qui ont bénéficié d’une formation et sont dotés de matériels qui leur permettent de filmer et de monter les sujets. Le reportage traité arrive au desk de Bamako par internet. Un dernier traitement est fait et le contenu diffusé sur le site », explique Aà¯ssata Ahamadou, rédactrice et speakerine. Face au public nombreux, essentiellement composé de journalistes et de partenaires qui a assisté au lancement, le rédacteur en chef, Baba Ahmed a rappelé le principe cardinal du travail de son équipe, l’objectivité. Appuyés financièrement par l’Ambassade des Etats-Unis au Mali puis par le Groupe Klédu, les initiateurs voient loin pour leur projet. « Une version anglaise est en préparation et l’accent va être mis sur les reportages, les investigations. Nous allons également mettre plus d’articles et de photos », confie Joe Penney, co-fondateur du site. A ce jour, une centaine de vidéos est disponible sur le site. Elles concernent les sujets d’actualité sociale, politique et culturelle qui ont marqué les trois pays depuis 2012, en particulier la guerre puis la crise au nord du Mali et ses répercussions.
