Le Chef de la division hygiène publique et salubrité Mr Boubacar Maiga, de la Direction nationale de la santé, explique : «le lavage des mains au savon est une pratique que nous recommandons parce qu’elle est très importante dans la prévention des maladies diarrhéiques et des affections respiratoires. » Mr Maiga affirme que la réduction de la diarrhée est assurée à  plus de 47% dans une communauté qui utilise le savon pour se laver les mains. Eviter les maladies diarrhéiques Parmi les principales maladies qui affectent les enfants, la diarrhée vient en 3e position. Or, l’une des mesures essentielles pour prévenir cette maladie, C’’est de se laver les mains avec du savon. « Il constitue aussi, un élément majeur dans la prévention contre la grippe A H1N1 (aviaire). », explique Mr Maiga. La particularité de cette journée au Mali, C’’est qu’elle a été parrainée par le président de la république Amadou Toumani Touré. Une séance collective de lavage des mains s’est tenue en présence de plus de 10.000 enfants au stade Omnisport Modibo Keita. Ces enfants ont chacun, été dotés d’un dispositif de lavage des mains et des morceaux de savons. Ils ne sont plus de simples spectateurs, mais plutôt des acteurs à  part entière. Des vecteurs de promotion, de développement et de changement au sein de leurs familles, de leurs écoles et communautés. Comment se laver les mains ? Se laver les mains simplement, est différent du lavage des mains au savon. Parce que même si on se lave les mains avec de l’eau potable, il faut utiliser le savon afin que les bactéries soient considérablement détruites. On réduit ainsi sa charge microbienne de plus de 90%. Réduire les bactéries Mr Maiga explique qu’un seul gramme de matière fécale au niveau des mains, peut véhiculer jusqu’à  10 millions de bactéries . Selon les dernières enquêtes menées par l’EDS (enquête démographique de santé), à  peine 15% de la population malienne utilise du savon pour se laver les mains. Néanmoins, sur le plan international, nous sommes à  la 2e célébration de la journée mondiale du lavage des mains au savon. Pourtant en 2007, avant que cette journée ne soit décrétée par la communauté internationale comme journée mondiale du lavage des mains au savon, le Mali a organisé une journée nationale sur la promotion de la pratique du lavage des mains au savon, selon Mr Maiga. Le pays a élaboré un plan national de promotion du lavage des mains au savon, après une enquête menée auprès de la population pour connaitre son point de vue sur la question. Les enfants et le lavage des mains au savon Les enfants sont les plus exposés aux maladies relatives à  la saleté, en particulier la diarrhée. Il est donc nécessaire qu’ils sachent l’importance de l’utilisation du savon. Sur les 10.000 enfants présents au stade, les quelques uns interrogés, reconnaissent ne jamais utiliser de savon au sortir des toilettes. Encore moins, lorsqu’il s’agit de manger. Le président ATT, après s’être lavé les mains avec du savon et de l’eau, a invité « ses amis » les enfants à  faire comme lui. Seul moyen selon lui, de prévenir contre plusieurs maladies. « Il faut vous laver les mains au savon. C’’est important. Vous devez le faire à  chaque fois que vous revenez de l’école, sortez des toilettes ou finissez de jouer. », a t-il demandé aux enfants présents. Témoignages d’élèves Amadou est élève en 3e année à  l’école fondamentale de Médina coura. Il explique que lorsqu’il revient de l’école ou du jeu, il est tellement pressé de manger qu’il ne songe même pas au savon. « Se laver les mains avec de l’eau simple, suffit largement. Du moment que l’eau vient du robinet. » Amadou n’est pas le seul à  penser ainsi. Mais, après la séance de démonstration du chef de l’Etat, un nombre important d’entre eux promet désormais de ne plus manger sans se laver les mains au savon. Et aussi, à  chaque fois qu’ils sortiront des toilettes. , déclare une fillette à  ses copines en riant. Il important de cultiver ce geste. Même certains adultes n’ont pas le réflexe de se laver les mains au savon avant de manger ou, après être sorti des toilettes. C’’est aux parents d’inculquer cette habitude à  leurs gamins et à  eux mêmes. Cela évitera considérablement de nombreux problèmes de santé.