Cette découverte est une avancée « substantielle » pour Cairn Energy et ses partenaires, l’Américain ConocoPhillips, l’Australien FAR et la société pétrolière nationale du Sénégal, Petrosen. On savait qu’il y avait du pétrole au large du Sénégal. On le recherchait depuis les années 1950. Onze compagnies ont actuellement des permis d’exploration, selon le ministère. Mais cette fois, C’’est sûr, la présence de pétrole est avérée. Le pétrole a été découvert à  1 427 mètres de profondeur, fait savoir l’entreprise pétrolière britannique Cairn Energy. Selon ses premières estimations, les réserves de ce puits tourneraient autour de 250 millions de barils de pétrole, peut-être même beaucoup plus. Reste à  savoir quand et comment l’essai sera transformé. Cela peut prendre plusieurs mois, voire plusieurs années, avant que le premier baril ne sorte de l’eau. Selon un spécialiste, il faut faire la différence entre la ressource et la réserve, c’est-à -dire voir ce qui est réellement exploitable et ce qui ne l’est pas. Le groupe britannique annonce d’ailleurs que des travaux d’évaluation supplémentaires seront menés afin de « calibrer le puits » et déterminer l’étendue de la découverte. « C’’est une nouvelle très encourageante pour notre pays, affirme une source au ministère sénégalais de l’Energie, mais il faut encore garder la tête froide. »