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Depuis la découverte du premier gisement de pétrole en Arabie saoudite en 1938, le géant Aramco, qui a réalisé mercredi la plus grosse entrée en Bourse de l’histoire, est la source de la richesse de ce royaume aride et ultraconservateur.

Aramco avait annoncé avoir levé 25,6 milliards de dollars, dépassant ainsi le record détenu jusqu’ici par le géant chinois du commerce en ligne Alibaba et ses 25 milliards de dollars levés en 2014 lors de son introduction à Wall Street.

L’entreprise est née d’un accord de concession signé en 1933 par le gouvernement saoudien avec la Standard Oil Company of California. La prospection démarre en 1935 et trois ans plus tard, le pétrole commence à couler à flots.

En 1949, la production de pétrole atteint un niveau record de 500.000 barils par jour et continue d’augmenter après la découverte de grands champs pétroliers dont Ghawar, le plus grand du monde, avec environ 60 milliards de barils de réserves.

En 1973, en pleine flambée des prix liée à l’embargo pétrolier arabe, imposé aux Etats-Unis en raison de leur soutien à Israël, le gouvernement saoudien acquiert 25% de l’entreprise, portant sa part à 60% et devenant actionnaire majoritaire.

En 1980, l’entreprise est nationalisée et, huit ans plus tard, renommée Saudi Arabian Oil Company, ou Saudi Aramco.

– Réseau national et international –

Depuis les années 1990, Aramco a investi des centaines de milliards de dollars dans des projets d’expansion, portant sa capacité de production à plus de 12 millions de barils par jour.

Actuellement, Aramco possède quelque 260 milliards de barils de réserves prouvées de pétrole, ce qui place l’Arabie saoudite derrière le Venezuela, qui détient les premières réserves du monde.

Basée à Dhahran, la société opère aussi à l’international, où elle a multiplié acquisitions et créations de coentreprises. Aramco a également construit un réseau national et international d’oléoducs et de raffineries et étendu sa présence dans l’industrie pétrochimique.

En avril, le groupe a ouvert ses comptes pour la première fois, annonçant un bénéfice net de 111,1 milliards de dollars en 2018, en hausse de 46% par rapport à l’année précédente, et un revenu annuel de 356 milliards de dollars.

Cette ouverture de comptes était destinée à accroître sa transparence avant l’introduction en Bourse, pierre angulaire d’un vaste plan de réformes nommé « Vision 2030 », lancé par le prince héritier Mohammed ben Salmane pour diversifier l’économie du royaume ultradépendante du pétrole.

L’introduction a été retardée à plusieurs reprises en raison notamment de conditions défavorables sur les marchés.

En septembre, des attaques de drones contre des installations d’Aramco ont entraîné la réduction temporaire de la moitié de sa production, ce qui représente environ 6% de l’approvisionnement mondial, faisant craindre une perte de confiance des investisseurs.

Ryad avait accusé l’Iran d’avoir à tout le moins « parrainé » cette attaque, revendiquée par les rebelles yéménites Houthis, soutenus par Téhéran.

Alberto Fernandez, qui doit être investi mardi président d’Argentine, est un péroniste de centre-gauche, connu pour sa discrétion et sa modération, tout le contraire de sa vice-présidente, la volcanique Cristina Kirchner.

M. Fernandez a remporté l’élection présidentielle d’octobre dès le premier tour face au président sortant, le libéral Mauricio Macri, qui briguait un second mandat. Alberto Fernandez a bénéficié de la réunification de l’opposition péroniste pour empêcher la réélection de M. Macri. L’ex-présidente Kirchner, 66 ans, consciente des passions qu’elle provoque, avait en effet préféré céder la place à son ancien directeur de cabinet.

La sénatrice de centre-gauche depuis 2017 et deux fois présidente entre 2007 et 2015 se contente en effet de la vice-présidence, après avoir elle-même lancé la candidature de M. Fernandez.

Propulsé sur le devant de la scène, cet avocat de 60 ans avait écrasé les autres candidats lors des primaires d’août — sorte de répétition générale du scrutin présidentiel — en obtenant 48% des voix, loin devant M. Macri.

Un résultat surprenant pour celui qui n’avait eu auparavant qu’une seule occasion de se frotter aux urnes: en 2000, lors des législatives à Buenos Aires.

Le poulain de l’ancienne cheffe de l’Etat a toutefois montré qu’il pouvait prendre ses distances, comme durant la première année de mandat de Mme Kirchner, lorsqu’il avait multiplié les déclarations blessantes en plein affrontement entre l’ex-présidente, les propriétaires terriens et les grands médias. Il avait finalement démissionné.

– « Libéral, progressiste, péroniste » –

Un épisode désormais perçu comme une preuve d’indépendance pour ceux qui le voyaient comme une marionnette de Cristina Kirchner.

« Fernandez a tenu bon face à Cristina Kirchner en 2008 (…) Elle n’a pas pu le contrôler, elle pourra encore moins à présent », à son poste de vice-présidente, estimait peu avant l’élection le politologue Raul Aragon.

La veuve de l’ancien président Nestor Kirchner (2003-2007), disparu en 2010, avec qui elle formait un couple inséparable à la ville comme sur la scène politique, est une farouche rivale de M. Macri, allant jusqu’à refuser de participer à sa cérémonie d’investiture.

Le député Daniel Filmus, qui fut ministre de l’Education de Nestor Kirchner, décrit Alberto Fernandez comme une personne avec qui on peut « discuter, échanger sur de nombreux sujets ».

Un homme qui « en différentes circonstances a prouvé qu’il pouvait travailler en osmose avec des acteurs aux profils variés, aux idées très différentes pour donner lieu à des politiques à moyen et long terme », estime-t-il.

Ses détracteurs, en revanche, le perçoivent comme un caméléon, qui fréquente aussi bien les secteurs ultra-libéraux que les populistes de gauche comme les Kirchner.

M. Fernandez, lui, se dit « libéral de gauche, libéral progressiste ».

« Je crois aux libertés individuelles et je crois à l’Etat qui doit être présent lorsque le marché l’exige. Je suis un péroniste. Je fais pousser la branche du libéralisme progressiste péroniste », affirme l’homme à la moustache grise.

– « Aucune raison d’être nerveux » –

Avant son investiture, il a rendu visite à divers responsables de la gauche latino-américaine: le Brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, alors emprisonné, l’Uruguayen José « Pepe » Mujica et le Bolivien Evo Morales avant qu’il ne soit chassé du pouvoir.

Dans la dernière ligne droite de la campagne, il s’est aussi efforcé de rassurer les marchés, inquiets de la profonde crise économique que traverse le pays et des mesures qu’il pourrait prendre à la tête du pays.

D’abord critique envers le FMI, qui a octroyé un prêt de 57 milliards de dollars à l’Argentine, il s’est ensuite voulu rassurant avec les Argentins : « Nous allons veiller sur votre épargne, nous allons prendre soin de vos dépôts en dollars à la banque. Vous n’avez aucune raison d’être nerveux ».

Parmi ses déclarations les plus polémiques, il a remis en question les poursuites judiciaires à l’encontre de Cristina Kirchner, visée par plusieurs enquêtes pour corruption, estimant que « la justice ne fonctionnait pas bien ».

Alberto Fernandez a également créé la controverse avec ses déclarations sur le Venezuela, un pays selon lui qui n’est pas une dictature mais un « gouvernement autoritaire ».

Professeur de droit depuis 30 ans à l’université de Buenos Aires, ce fan de foot et de rock est très discret sur sa vie privée. Il a un fils unique de 24 ans et vit en couple avec l’actrice Fabiola Yañez.

Moins de deux jours : c’est le temps qu’il reste à l’exécutif pour trancher les points encore en suspens de sa réforme des retraites et tenter d’apaiser les craintes sans y renoncer. Tour d’horizon des pistes de sortie de crise à l’étude avant qu’Edouard Philippe ne dévoile « l’intégralité du projet » mercredi.

Pas d’économies immédiates

C’est la condition sine qua non pour garder le soutien de la CFDT, seul syndicat favorable à un régime universel.

Si le candidat Macron assurait que le « problème des retraites » n’était plus « financier », le président avait changé son fusil d’épaule ces derniers mois, exigeant que le futur « système universel » censé remplacer les 42 régimes existants soit « équilibré financièrement » dès son entrée en vigueur, à l’origine prévue pour 2025.

Mais cette date est désormais remise en cause, comme l’objectif d’économies associé.

La réforme ne doit pas comporter « immédiatement » de volet budgétaire, a ainsi déclaré jeudi le ministre des Comptes publics, Gérald Darmanin.

Pour combler un déficit compris entre 8 et 17 milliards à l’horizon 2025, selon le Conseil d’orientation des retraites, le gouvernement envisageait diverses mesures d’allongement de la durée du travail, au risque de toucher des personnes à moins de cinq ans de la retraite, censées être épargnées.

Lundi, le haut-commissaire aux retraites Jean-Paul Delevoye a estimé que la « mise en place progressive » d’un « âge d’équilibre » à 64 ans, assorti d’une décote/surcote, « paraît devoir être privilégiée ».

Retarder la réforme

Également remise en cause, l’application de la réforme à partir de la génération 1963, qui aura 62 ans en 2025.

Les cheminots de l’Unsa et de la CFDT demandent une mise en oeuvre pour les seuls nouveaux entrants à la SNCF.

Une « clause du grand-père » jugée « impossible » par M. Delevoye par souci d' »équité » envers les autres professions.

« Entre ces deux extrêmes, on doit pouvoir trouver le bon curseur », veut croire le Premier ministre, Édouard Philippe.

Dans leur édition de mardi, Les Echos, sans citer de source, évoquent un décalage de la réforme à la génération née en 1973, voire en 1975.

Lundi, M. Delevoye a esquissé un scénario en deux temps : « les jeunes générations pourraient commencer à s’affilier au système universel, si possible rapidement après la loi », tandis qu’une autre date de bascule serait fixée pour « la première génération concernée par l’intégration progressive » dans ce nouveau régime.

Du sur-mesure pour les régimes spéciaux…

Ferme sur la « disparition des régimes spéciaux », Édouard Philippe se montre toutefois ouvert à des « transitions progressives » pour éviter de « changer les règles en cours de partie ».

En ce qui concerne les cheminots, attachés notamment à leur droit à partir avant 62 ans, « cela semble acté, il va y avoir une clause du grand-père », croit savoir une source parlementaire LREM.

D’autres, comme les policiers, gendarmes, pompiers, surveillants pénitentiaires ou les contrôleurs aériens, ont déjà obtenu le maintien de leur droit à des départs anticipés à 57 voire 52 ans au titre de leurs « fonctions dangereuses ».

Un statu quo envié par d’autres, comme les chauffeurs routiers.

… Et pour les profs

De l’aveu même du gouvernement, les enseignants risquent d’être pénalisés par la réforme avec la fin du calcul de leurs retraites sur les six derniers mois de carrière.

Leurs pensions « ne baisseront pas », répète le ministre de l’Éducation Jean-Michel Blanquer, promettant un effort « considérable » et « historique » pour améliorer leurs rémunérations.

A partir de « 2021 », il y aura « forcément une part d’augmentation de salaire et une part d’augmentation des primes dans des proportions qui restent à définir », a ajouté M. Blanquer, Gérald Darmanin évoquant quant à lui un coût compris entre « 400 et 500 millions d’euros ».

Lâcher les rênes

« La réforme butte sur un manque de confiance dans le politique en général », juge Frédéric Sève, négociateur de la CFDT, qui souhaite « que l’État renonce à gérer lui-même » le futur système et se tienne « à une distance raisonnable ».

« C’est un élément décisif pour rendre la réforme acceptable », insiste-t-il, mettant en avant le pilotage du régime complémentaire des salariés du privé, l’Agirc-Arrco, par les syndicats et le patronat: « gérer le système, on sait faire, ça ne pose pas de souci ».

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Un troisième militant anti-pouvoir a été assassiné en moins de dix jours en Irak, en proie à une révolte inédite marquée par des centaines de morts et de nombreux enlèvements imputés mercredi à des « milices » par l’ONU.

Dans un pays où les factions armées pro-Iran, désormais intégrées aux forces de sécurité, n’ont cessé de gagner en influence, la campagne d’intimidation visant manifestants et militants s’intensifie.

Jusqu’ici, l’Etat, qui fait face à un mouvement populaire réclamant la mise à bas du système et de tous ses politiciens et déjà endeuillé par plus de 450 morts et 25.000 blessés, assure ne pas pouvoir identifier ni arrêter les responsables de dizaines d’enlèvements et d’une récente tuerie à Bagdad.

Mercredi de nouveau, les proches d’un militant anti-pouvoir, Ali al-Lami, ont retrouvé le corps de ce père de cinq enfants de 49 ans, le crâne transpercé par plusieurs balles, tirées « par derrière », selon un ami, par « trois hommes ayant muni leurs pistolets de silencieux », selon des policiers.

Cet Irakien avait quitté il y a quelques jours sa ville de Kout, dans le sud, pour manifester avec ses enfants à Bagdad, et ne cessait d’appeler sur les réseaux sociaux les protestataires au « pacifisme ».

« Ce sont les milices du gouvernement corrompu qui l’ont tué », a accusé son ami proche Tayssir al-Atabi.

– « Climat de colère et de peur » –

Avant lui, Zahra Ali, 19 ans, qui distribuait des repas place Tahrir à Bagdad avec son père, était enlevée et retrouvée morte, torturée, quelques heures plus tard.

Et dimanche, dans la ville sainte chiite de Kerbala, au sud de Bagdad, Fahem al-Taï, un père de famille de 53 ans et figure de la contestation dans sa ville, était abattu par deux tireurs à moto alors qu’il rentrait chez lui.

Avec lui, un autre militant, était blessé par balles. Un troisième manifestant a, lui, été hospitalisé après que sa voiture a pris feu, visiblement à cause d’une charge explosive collée sous le véhicule, selon ses proches.

Depuis début octobre, plusieurs autres militants ont été retrouvés morts dans différentes villes du pays et des dizaines de manifestants et de militants ont été enlevés et retenus plus ou moins brièvement par des hommes armés et en uniformes que l’Etat assure ne pas pouvoir identifier.

Pour la mission de l’ONU en Irak toutefois, les coupables sont « des groupes que les gens appellent +milices+, +tierce partie non identifiée+, +factions armées+, +hors-la-loi+ et +saboteurs+ ».

Ils « sont responsables des assassinats et des enlèvements de manifestants », accuse-t-elle mercredi dans un rapport.

Dans ce « climat de colère et de peur », il faut, poursuit l’ONU, que « le gouvernement identifie ces groupes sans attendre et fasse rendre des comptes aux auteurs » de ces attaques.

– Blocage au Parlement –

Depuis la tuerie de vendredi soir près de Tahrir, le Hachd al-Chaabi, coalition de paramilitaires pro-Iran créée pour combattre le groupe Etat islamique (EI) en 2014, est au coeur de toutes les attentions dans un pays où la mainmise de l’Iran ne cesse d’enfler.

Après ce massacre ayant fait 24 morts, dont quatre policiers, le chef du Hachd, désormais intégré à l’appareil sécuritaire de l’Etat, a ordonné à ses hommes de ne pas s’approcher des manifestants.

Les protestataires ont perçu cet appel comme un aveu de culpabilité.

Signe que le sujet est sensible, quatre ambassadeurs occidentaux qui avaient appelé à veiller à ce que cet ordre soit respecté ont été convoqués par Bagdad.

Malgré les violences et les menaces, les manifestations se sont poursuivies mercredi à Bagdad comme dans le sud du pays. Ils étaient des milliers à réclamer de nouveau « la chute du régime » et un renouvellement de la classe politique.

A Nassiriya, dans le sud, Hussein Husseinaoui, étudiant en pharmacie, a affirmé à l’AFP continuer à manifester malgré « les tueries barbares ». « On reste jusqu’à la victoire ».

Sur le plan politique, la commission des Lois du Parlement tentait parallèlement de « mettre la touche finale » à une loi électorale réformée, a indiqué l’Assemblée.

La séance parlementaire prévue à la mi-journée ne s’était toutefois toujours pas ouverte en fin d’après-midi, différents partis appelant à des modifications plus radicales que celles envisagées pour satisfaire la rue.

Les ONG dénoncent des « menaces » pour la biodiversité, un « accaparement » des terres: le groupe Total, assigné en justice pour ses activités en Ouganda, a rendez-vous jeudi matin au tribunal à Nanterre.

Il s’agit de la première action en justice en France basée sur la loi relative au « devoir de vigilance » des multinationales, selon les deux ONG françaises et les quatre ougandaises qui ont assigné en référé (procédure d’urgence) le groupe pétrolier fin octobre.

Ces ONG estiment que le groupe ne respecte pas la loi dite du « Rana Plaza », du nom de l’immeuble qui s’est effondré en 2013 au Bangladesh, causant la mort de 1.138 ouvriers.

Cette loi votée en 2017 impose aux groupes d’établir un « plan de vigilance » destiné à « prévenir les atteintes graves envers les droits humains et les libertés fondamentales, la santé et la sécurité des personnes ainsi que l’environnement », chez leurs sous-traitants ou fournisseurs à l’étranger.

Pour les ONG, le plan de Total publié en mars est trop parcellaire, en particulier ce qui concerne le projet « Tilenga » en Ouganda, opéré par Total aux côtés des compagnies chinoise CNOOC et britannique Tullow.

Il consiste à forer des puits de pétrole pour atteindre une production d’environ 200.000 barils par jour. Un projet associé EACOP prévoit la construction d’un oléoduc de plus d’un millier de kilomètres en Ouganda et en Tanzanie.

Un premier plan de réinstallation a touché près de 5.000 personnes et les ONG ont observé « des phénomènes de famine » et de « déscolarisation des enfants », explique Thomas Bart, militant de Survie qui a coordonné l’enquête sur le terrain.

Jeudi, deux Ougandais qui ont dû quitter leurs terres doivent témoigner devant le tribunal.

Par ailleurs, « Total va forer plus de 400 puits, majoritairement dans un parc naturel protégé [celui des Murchison Falls] qui est à la fois le plus vieux et le plus grand d’Ouganda », ajoute M. Bart.

Cette audience est « importante à deux titres »: « le juge peut contraindre Total à mieux prévenir les risques de violations et donc changer ses pratiques en Ouganda » et « il y a un enjeu d’une correcte application de la loi » de 2017, souligne Juliette Renaud des Amis de la Terre France.

Sollicité lundi, Total a renvoyé à son communiqué publié fin septembre, dans lequel le groupe dit avoir « conscience des impacts potentiels pour les populations locales (…) ».

« Total E&P Uganda et ses partenaires ont réalisé des évaluations détaillées des impacts sociétaux et environnementaux potentiels des projets » qui « ont permis de mettre en place les mesures afin d’éviter ces impacts ou de les minimiser », selon le groupe.

« Ces études d’impact ont été conduites dans le respect des standards nationaux et internationaux » et ont « nécessité la consultation de près de 70.000 personnes en Ouganda et en Tanzanie », affirme Total.

La décision sera mise en délibéré.

Les députés israéliens ont donné leur accord préliminaire mercredi à la dissolution du Parlement et la convocation de nouvelles élections en mars, les troisièmes en moins d’un an, qui s’annoncent comme un nouveau duel entre le Premier ministre Benjamin Netanyahu et son rival Benny Gantz.

Les députés israéliens ont en théorie jusqu’à 23H59 (21H59 GMT) mercredi pour offrir une majorité inespérée aux deux rivaux, au coude-à-coude lors des élections d’avril puis de septembre et à chaque fois dans l’incapacité de rallier 61 élus sur les 120 du Parlement. En l’absence d’accord, cet hémicycle disparaîtra au 12e coup de minuit.

Mercredi matin, un comité parlementaire a proposé de précipiter les choses et de réunir les députés afin de voter directement la dissolution de la Knesset, le Parlement, pour convoquer de nouvelles élections le 2 mars prochain.

Dans la foulée, les députés ont tenu un vote préliminaire pour dissoudre le Parlement et tenir des élections à cette date, juste avant les fêtes juives de Pourim.

Ce projet doit faire l’objet d’autres votes en journée, mais réduit d’emblée les chances d’arracher un accord de dernière minute pour la formation d’un gouvernement d’union, MM. Netanyahu et Gantz étant incapables de s’entendre pour partager le pouvoir.

Des affaires judiciaires sont au coeur de ce différend. Premier ministre le plus longtemps en poste de l’histoire d’Israël -13 ans, dont la dernière décennie sans discontinuer-, M. Netanyahu, 70 ans, a été inculpé fin novembre pour corruption, abus de confiance et malversations dans une série d’affaires.

Certains de ses proches, dont son avocat, doivent aussi être mis en examen pour blanchiment d’argent, pour l’achat de sous-marins à la société allemande ThyssenKrupp.

– Coup de Poker? –

M. Netanyahu souhaitait diriger en premier un éventuel gouvernement d’union, dans l’espoir notamment d’obtenir une immunité judiciaire, ce que M. Gantz refusait, estimant que son rival devait régler ses démêlés avec la justice avant de reprendre le poste de Premier ministre.

Entre les deux rivaux, se tient le nationaliste Avigdor Lieberman, chef de la formation Israel Beitenou, la seule qui restait encore non-alignée et dont le soutien à MM. Netanyahu ou Gantz pourrait suffire à décrocher une majorité et éviter de nouvelles élections.

« Une valeur clé pour moi est l’amitié. C’est une chose qui vous est totalement étrangère », a commenté M. Lieberman à l’endroit de M. Netanyahu, dont il fut jadis proche.

Malgré cette critique le « faiseur de roi » Lieberman n’a pas joué son atout ces derniers mois, menant ainsi Israël à de nouvelles élections, au grand désarroi d’une partie de la population et d’une partie des médias qui ironisent déjà sur la date de la… 4e élection.

En cas de nouveau scrutin, les derniers sondages, diffusés cette semaine par la chaîne Kan, placent le Likoud de M. Netanyahu et la formation Kahol Lavan (« Bleu-Blanc », les couleurs du drapeau) de M. Gantz dans un mouchoir de poche.

– Primaires au Likoud? –

Confronté à une contestation au sein même de son camp, menée par le député Gideon Saar, Benjamin Netanyahu a ouvert la porte à des primaires pour désigner le chef du Likoud, tout en assurant qu’il remporterait un tel scrutin interne.

Pour faire mousser ses appuis, M. Netanyahu a déjà souligné l’importance selon lui d’aller de l’avant avec son projet d’annexer un pan stratégique de la Cisjordanie, territoire palestinien occupé, et de parapher un traité de défense commune avec les Etats-Unis.

M. Netanyahu est réputé proche du président américain Donald Trump, qui a reconnu la souveraineté israélienne sur le Golan, reconnu Jérusalem comme capitale d’Israël et récemment jugé que les colonies israéliennes en Cisjordanie occupée n’étaient pas contraires au droit international.

D’où le propos du Premier ministre israélien selon lequel il serait le seul, à la faveur de ses relations avec l’administration Trump, à pouvoir faire avancer ces dossiers sensibles.

De son côté, le parti de Benny Gantz a en quelque sorte entériné la future candidature de l’ancien militaire pour le poste de Premier ministre.

Les statuts de la formation prévoient une alternance avec son associé Yair Lapid comme tête d’affiche des élections. Mais M. Lapid a déclaré lundi aux députés « bleu-blanc » qu’il laissait toute la place à M. Gantz dans ce remake à venir.

« L’important n’est ni la rotation, ni le siège, mais la guerre de libération, pour libérer le pays de la corruption », a-t-il déclaré, en donnant peut-être le ton à la joute en gestation.

Sous son air patelin, le ministre américain de la Justice Bill Barr s’est imposé en dix mois au gouvernement comme l’un des plus solides défenseurs de Donald Trump et de la droite ultra-conservatrice.

Défense de la peine de mort, des institutions religieuses contre les minorités sexuelles, d’une lecture extensive des pouvoirs présidentiels… le juriste de 69 ans a affiché ces dernières semaines son mépris pour les valeurs des « prétendus progressistes ».

A son arrivée à la tête du ministère en février, cet homme calme, au ton bonhomme, jouissait d’une image assez lisse. Sa première expérience à ce poste, au début des années 1990, était perçue comme un gage de sérieux dans une administration qui compte de nombreux novices en politique.

Mais ce relatif consensus a volé en éclat et Bill Barr s’est vite retrouvé affublé du surnom d' »avocat du président » pour sa défense sans faille de Donald Trump.

Cette semaine encore, il n’a pas hésité à contredire sa propre administration pour soutenir une théorie développée par le milliardaire républicain.

Ce dernier répète en boucle que le FBI a ouvert une enquête sur de possibles liens entre Moscou et son équipe de campagne en 2016 pour des raisons politiques.

Lundi, l’inspecteur général du ministère de la Justice a conclu que la police fédérale avait de bonnes raisons d’initier ces investigations, et pas d’arrière-pensée politique.

Balayant son rapport, Bill Barr a jugé que le FBI avait fondé sa décision sur des bases « fragiles ». « Avec le recul », elles n’étaient « pas suffisantes », a-t-il martelé mardi, en évoquant une possible « mauvaise foi » de certains agents.

« En tant que leader d’une institution qui est censée être dévouée à la vérité, Barr doit arrêter de se comporter comme le porte-parole de Trump », a commenté l’ancien patron du FBI, James Comey.

– « Ordre moral » –

Pour ses partisans, ce natif de New York, diplômé de la prestigieuse université Columbia, ne défend pas Donald Trump, mais la fonction présidentielle.

En novembre à Washington, il a réconcilié les deux approches: « en lançant une guerre de la terre brûlée, sans aucune retenue, contre cette administration, la gauche s’est engagée dans une attaque systématique des normes et de l’Etat de Droit », a-t-il lancé devant un parterre de juristes conservateurs.

Jamais il n’a cité l’enquête en destitution ouverte par les démocrates contre Donald Trump, mais il a regretté que le président soit soumis à un « harcèlement constant ».

En octobre, un autre de ses discours a marqué les esprits.

Devant les étudiants d’une université catholique, Bill Barr a déploré un déclin des valeurs religieuses aux Etats-Unis. « La campagne pour détruire l’ordre moral traditionnel a coïncidé et, je pense, apporté d’immenses souffrances et misères », a assuré ce fervent catholique.

« Parmi les militants laïcs, il y a beaucoup de prétendus progressistes. Mais où est le progrès ? », a poursuivi le ministre, dont les services soutiennent régulièrement des institutions religieuses poursuivies en justice par des homosexuels.

– « Trop vieux » –

Début décembre, le ministre a provoqué un autre tollé en déclarant que les Américains devaient manifester davantage de « soutien et de respect » envers les forces de l’ordre. Sinon « ils risquent de se retrouver sans la protection de la police… »

Cette phrase a été perçue comme une menace voilée aux communautés afro-américaines qui s’élèvent contre les violences policières envers les Noirs. « La police est au service des communautés et pas l’inverse », a souligné la puissante association de défense des droits civiques ACLU.

Vendredi, la Cour suprême des Etats-Unis lui a infligé à son tour un revers, en refusant de le laisser outrepasser les vétos des tribunaux pour reprendre les exécutions fédérales, interrompues depuis 16 ans.

Ses discours et ses politiques en ont fait une bête noire de la gauche, mais Bill Barr semble inébranlable.

Mardi, dans un entretien avec le Wall Street Journal, il a suggéré une explication à son indifférence. Pour lui, il n’y a que deux moments dans la vie pour être ministre de la Justice: « quand on est trop jeune pour connaître le risque, ou quand on est trop vieux pour y prêter attention ».

Abiy Ahmed, lauréat du prix Nobel de la Paix, Premier ministre d’un régime dont il est le pur produit, fils de modestes villageois devenu espion en chef, a initié de profonds changements en Ethiopie, suscitant espoirs et inimitiés.

Lors de la réception de son prix, mardi à Oslo, le jeune dirigeant a lancé un nouveau plaidoyer pour l’union à l’heure où son pays est déchiré par des violences communautaires et où la Corne de l’Afrique peine à avancer sur le chemin de la stabilité.

Depuis qu’il a pris les rênes du deuxième pays le plus peuplé d’Afrique en avril 2018, le quadragénaire a secoué jusque dans ses fondations un régime ankylosé par plus de 25 ans d’exercice autoritaire du pouvoir et pesé sur les dynamiques de la Corne de l’Afrique.

Six mois à peine après son investiture, Abiy Ahmed, 43 ans, avait conclu la paix avec son voisin érythréen, fait relâcher des milliers de dissidents, s’était publiquement excusé des violences des forces de sécurité et avait accueilli à bras ouverts les membres de groupes exilés qualifiés de « terroristes » par ses prédécesseurs.

Plus récemment, il a développé son programme d’ouverture d’une économie largement contrôlée par l’Etat et pèse désormais de tout son poids pour que les élections législatives, qu’il promet inclusives, se tiennent en mai 2020.

Ce faisant, mettent en garde des analystes, le jeune dirigeant s’est placé dans une situation délicate: ses mesures phares sont trop radicales et trop soudaines pour la vieille garde de l’ancien régime et pas assez ambitieuses et rapides pour une jeunesse avide de changement.

Son ouverture a également libéré des ambitions territoriales locales et d’anciens différends intercommunautaires qui ont débouché sur des violences meurtrières dans de nombreuses régions du pays.

Les soutiens d’Abiy, eux, font confiance en son inépuisable ambition personnelle pour faire avancer le pays.

« J’ai toujours dit à mes amis: quand ce type va accéder au pouvoir, vous allez voir d’énormes changements en Ethiopie », confie un de ses proches, l’homme d’affaires Tareq Sabt.

En octobre, M. Abiy a publié un livre détaillant sa philosophie personnelle, nommée « Medemer », un terme amharique signifiant « synergie » et qu’il entend promouvoir pour unifier le pays.

« Il n’y a pas de +nous+ et +eux+ », a-t-il déclaré mardi sous le regard de la famille royale norvégienne. « Il n’y a qu’un +nous+ car +nous+ sommes tous liés par un destin commun d’amour, de pardon et de réconciliation ».

– Dormir sur le sol –

Né d’un père musulman et d’une mère chrétienne dans une petite commune du centre-ouest, Beshasha, Abiy Ahmed « a grandi en dormant sur le sol » dans une maison qui n’avait ni électricité, ni eau courante.

« Nous allions chercher l’eau à la rivière », a-t-il relaté lors d’un entretien accordé en septembre à la radio de grande écoute Sheger FM, ajoutant n’avoir découvert l’électricité et l’asphalte qu’après l’âge de 10 ans.

Adolescent, Abiy s’engage dans la lutte armée contre le régime du dictateur Mengistu Haile Mariam. Le jeune opérateur radio y apprend par nécessité la langue des Tigréens, le groupe ethnique largement majoritaire dans cette lutte qui formera le noyau dur du régime après la chute de Mengistu en 1991.

Il entame alors une ascension linéaire au sein de la coalition au pouvoir, le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF).

Il grimpe les échelons de l’armée pour obtenir le grade de lieutenant-colonel et sera en 2008 l’un des fondateurs de l’agence nationale du renseignement, qu’il dirigera de facto pendant deux ans. En 2010, il troque l’uniforme pour le costume d’homme politique. Il devient député du parti oromo membre de l’EPRDF, puis en 2015 ministre des Sciences et Technologies.

Fin 2015, un mouvement populaire de protestation antigouvernementale prend de l’ampleur au sein des deux principales communautés du pays, les Oromo et les Amhara.

Le mouvement, bien que violemment réprimé, finit par emporter le Premier ministre Hailemariam Desalegn, symbole d’une coalition incapable d’apporter des réponses aux aspirations de la jeunesse. Aux abois, l’EPRDF désigne Abiy Ahmed pour sauver la situation, faisant de lui le premier Oromo à occuper le poste de Premier ministre.

– Sauver la coalition –

Une fois au pouvoir, Abiy a multiplié les initiatives sur la scène régionale. Outre le spectaculaire rapprochement avec l’Erythrée, il a joué un important rôle de médiation au Soudan et au Soudan du Sud.

Quant à savoir si ces démarches seront finalement couronnées de succès, la question reste entière. Y compris sur le dossier érythréen, où les signes concrets du rapprochement se font encore attendre.

« Abiy a bien enregistré des succès en terme de politique étrangère mais il y a eu cette forme d’optimisme mal avisé venant de l’étranger selon lequel il peut transformer la Corne de l’Afrique », avance James Barnett, un spécialiste de l’Afrique de l’Est au sein du groupe de réflexion American Enterprise Institute. « La Corne est volatile. Je doute qu’un seul leader puisse défaire des décennies de défiance et de luttes d’influences ».

Son prochain véritable défi sera l’organisation d’élections libres et équitables, qui pourraient lui donner la légitimité des urnes.

Il lui faudra également espérer que les inimitiés suscitées par ses réformes, les violences communautaires et d’importants mouvements au sein de l’appareil sécuritaire ne le rattrapent pas.

En juin 2018, M. Abiy a été visé par une attaque à la grenade lors d’un rassemblement à Addis Abeba. Lors de son entretien à la radio Sheger, il confiait: « Il y a eu beaucoup de tentatives jusqu’à présent, mais la mort n’a pas voulu venir à moi ».

Cinq personnes ont été tuées – trois civils et deux membres des forces de sécurité – dans l’attaque perpétrée mardi soir par un commando des islamistes radicaux shebab contre un hôtel du centre de Mogadiscio, a indiqué mercredi la police somalienne.

L’attaque a débuté aux alentours de 19H00 (16H00 GMT): selon plusieurs témoins interrogés par l’AFP, les assaillants étaient vêtus d’uniformes de police, ce qui leur a permis d’approcher de l’hôtel sans éveiller les soupçons.

Ils ont alors ouvert le feu et fait usage de grenades, déclenchant la riposte armée des forces de sécurité affectées aux barrages routiers menant à la présidence somalienne voisine.

Après plusieurs heures de siège, la police somalienne est parvenue à neutraliser les deux derniers membres des shebab retranchés à l’intérieur de l’hôtel SYL, régulièrement fréquenté par des dignitaires et déjà pris pour cible par les shebab.

« Nos valeureuses forces de sécurité ont mis fin à l’attaque terroriste contre l’hôtel SYL, après avoir secouru plus de 80 personnes », a annoncé la police dans son communiqué.

« Le nombre de morts confirmé est de cinq, dont deux membres des forces de sécurité et trois civils », ajoute la police qui fait également état de 11 blessés légers parmi lesquels neuf civils.

Les « cinq » membres du commando shebab ont été tués, précise le communiqué. La police avait fait état d’un commando de quatre membres dans un premier temps.

Contrairement à un mode opératoire éprouvé, les shebab n’ont pas fait usage d’un véhicule piégé pour débuter leur attaque et tenter ainsi d’ouvrir une brèche dans le mur d’enceinte du bâtiment visé, a relevé un responsable policier, Suleyman Adan.

« Donc il semble que les assaillants aient changé de tactique. Il leur a été facile de se déguiser pour pénétrer dans une zone de premier plan » et très contrôlée, a-t-il estimé.

Le responsable a ajouté que les unités de police impliquées dans l’opération avaient tiré profit des portes de service et de secours e l’hôtel pour sortir et sécuriser un grand nombre de clients de l’hôtel qui était presque complet au moment des faits.

Peu après l’entrée en action de leur commando, les shebab avaient revendiqué l’attaque dans un communiqué, comme à leur habitude. Ils affirmaient « avoir mené une opération qui s’est déroulée comme planifiée », sans toutefois donner de précisions.

– « Par-dessus le mur » –

Plusieurs témoins ont décrit à l’AFP les scènes de panique au début de l’attaque.

« Trois de mes amis se trouvaient à l’intérieur de l’hôtel quand l’attaque a débuté mais rapidement, ils se sont échappés. L’un d’eux souffre d’une fracture après avoir sauté par-dessus le mur d’enceinte », a témoigné à l’AFP Ali Moalim Nur.

« Je me trouvais près de l’hôtel quand les coups de feu ont éclaté, nous avons réussi à faire rapidement demi-tour avec notre véhicule », a pour sa part décrit un autre témoin, Abdukadir Ahmed.

L’hôtel SYL est situé à proximité de l’enceinte ultra-sécurisée de la Villa Somalia, un complexe fortifié abritant la présidence somalienne et les bureaux du Premier ministre.

C’est la quatrième fois depuis 2015 qu’il est visé par une attaque des shebab.

En janvier 2015, une première attaque avait fait cinq victimes somaliennes alors que l’hôtel abritait les membres de la délégation turque préparant une visite à Mogadiscio du président Recep Tayyip Erdogan.

L’établissement avait une nouvelle fois été visé le 26 février 2016 par un attentat qui avait fait 14 victimes. Un camion et un autre véhicule piégés avaient alors explosé à quelques minutes d’intervalle à proximité de l’hôtel et d’un jardin public attenant très prisé des habitants de la ville, le Peace Garden.

Fin août 2016, un attentat à la voiture piégée avait partiellement détruit l’établissement et fait 15 morts.

Les shebab, qui ont prêté allégeance à Al-Qaïda, ont juré la perte du gouvernement somalien. Confrontés à la puissance de feu supérieure de la force de l’Union africaine en Somalie (Amisom), déployée en 2007 en Somalie, ils ont été chassés de Mogadiscio en août 2011.

Ils ont ensuite perdu l’essentiel de leurs bastions mais ils contrôlent toujours de vastes zones rurales d’où ils mènent des opérations de guérilla et des attentats-suicides, prenant régulièrement pour cible les hôtels et les restaurants les plus en vue de Mogadiscio.

Plusieurs milliers d’étudiants ont manifesté comme chaque mardi à Alger contre la présidentielle du 12 décembre en Algérie, le dernier avant ce scrutin massivement rejeté par la contestation algérienne, a constaté un journaliste de l’AFP.

Le cortège a parcouru les principales artères du centre-ville pour rejoindre la Grande poste, bâtiment emblématique du coeur d’Alger et lieu de ralliement traditionnel du mouvement (« Hirak ») populaire de contestation du régime qui agite l’Algérie depuis le 22 février.

« Pas de vote avec les bandes mafieuses », ont scandé les étudiants, rejoints par de nombreux citoyens. Après avoir obtenu en avril la démission d’Abdelaziz Bouteflika, président depuis 20 ans, le « Hirak » réclame des institutions de transition pour réformer le régime et refuse que l’actuel pouvoir organise un scrutin pour élire un successeur à Bouteflika, estimant qu’il veut ainsi se régénérer.

Au milieu d’un fort déploiement policier, ils ont également réclamé « Un Etat civil et pas militaire », message au haut commandement de l’armée, pilier du régime incarné par le général Ahmed Gaïd Salah, qui assume ouvertement la réalité du pouvoir depuis le départ de M. Bouteflika.

« Bye, bye Gaïd Salah, cette année, il n’y aura pas de vote », ont-ils crié à l’adresse du chef d’état-major de l’armée.

De nombreux manifestants brandissaient des cartons rouges sur lesquels on pouvait lire en arabe « non au vote ». La foule a également dit « Bravo » et « merci » aux Algériens de l’étranger, qui ont massivement boudé le scrutin présidentiel, ouvert depuis samedi dans les représentations consulaires algériennes.

Les bureaux de vote à l’étranger restent quasi-vides et les rares votants essuient les insultes et quolibets d’opposants au scrutin, rassemblés devant plusieurs d’entre eux en France et dans d’autres pays du monde.

Les dirigeants actuels, issus de l’appareil mis en place par M. Bouteflika « ont réussi à imposer le vote mais nous n’allons pas baisser les bras », a expliqué à l’AFP Amar Boudjemaï, étudiant en électronique à Alger.

Pour Djazia, étudiante en biologie dans la même université, « cette ultime marche avant l’élection de jeudi est un message pour dire que nous n’allons pas reconnaître le futur président ».

La veille, des étudiants et des lycéens avaient été dispersés par la police dans le centre d’Alger, après avoir tenté de protester contre une marche de partisans de la présidentielle, rassemblés à proximité et scandant leur soutien à l’institution militaire.

Alberto Fernandez, qui doit être investi mardi président d’Argentine, est un péroniste de centre-gauche, connu pour sa discrétion et sa modération, tout le contraire de sa vice-présidente, la volcanique Cristina Kirchner.

M. Fernandez a remporté l’élection présidentielle d’octobre dès le premier tour face au président sortant, le libéral Mauricio Macri, qui briguait un second mandat. Alberto Fernandez a bénéficié de la réunification de l’opposition péroniste pour empêcher la réélection de M. Macri. L’ex-présidente Kirchner, 66 ans, consciente des passions qu’elle provoque, avait en effet préféré céder la place à son ancien directeur de cabinet.

La sénatrice de centre-gauche depuis 2017 et deux fois présidente entre 2007 et 2015 se contente en effet de la vice-présidence, après avoir elle-même lancé la candidature de M. Fernandez.

Propulsé sur le devant de la scène, cet avocat de 60 ans avait écrasé les autres candidats lors des primaires d’août — sorte de répétition générale du scrutin présidentiel — en obtenant 48% des voix, loin devant M. Macri.

Un résultat surprenant pour celui qui n’avait eu auparavant qu’une seule occasion de se frotter aux urnes: en 2000, lors des législatives à Buenos Aires.

Le poulain de l’ancienne cheffe de l’Etat a toutefois montré qu’il pouvait prendre ses distances, comme durant la première année de mandat de Mme Kirchner, lorsqu’il avait multiplié les déclarations blessantes en plein affrontement entre l’ex-présidente, les propriétaires terriens et les grands médias. Il avait finalement démissionné.

– « Libéral, progressiste, péroniste » –

Un épisode désormais perçu comme une preuve d’indépendance pour ceux qui le voyaient comme une marionnette de Cristina Kirchner.

« Fernandez a tenu bon face à Cristina Kirchner en 2008 (…) Elle n’a pas pu le contrôler, elle pourra encore moins à présent », à son poste de vice-présidente, estimait peu avant l’élection le politologue Raul Aragon.

La veuve de l’ancien président Nestor Kirchner (2003-2007), disparu en 2010, avec qui elle formait un couple inséparable à la ville comme sur la scène politique, est une farouche rivale de M. Macri, allant jusqu’à refuser de participer à sa cérémonie d’investiture.

Le député Daniel Filmus, qui fut ministre de l’Education de Nestor Kirchner, décrit Alberto Fernandez comme une personne avec qui on peut « discuter, échanger sur de nombreux sujets ».

Un homme qui « en différentes circonstances a prouvé qu’il pouvait travailler en osmose avec des acteurs aux profils variés, aux idées très différentes pour donner lieu à des politiques à moyen et long terme », estime-t-il.

Ses détracteurs, en revanche, le perçoivent comme un caméléon, qui fréquente aussi bien les secteurs ultra-libéraux que les populistes de gauche comme les Kirchner.

M. Fernandez, lui, se dit « libéral de gauche, libéral progressiste ».

« Je crois aux libertés individuelles et je crois à l’Etat qui doit être présent lorsque le marché l’exige. Je suis un péroniste. Je fais pousser la branche du libéralisme progressiste péroniste », affirme l’homme à la moustache grise.

– « Aucune raison d’être nerveux » –

Avant son investiture, il a rendu visite à divers responsables de la gauche latino-américaine: le Brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, alors emprisonné, l’Uruguayen José « Pepe » Mujica et le Bolivien Evo Morales avant qu’il ne soit chassé du pouvoir.

Dans la dernière ligne droite de la campagne, il s’est aussi efforcé de rassurer les marchés, inquiets de la profonde crise économique que traverse le pays et des mesures qu’il pourrait prendre à la tête du pays.

D’abord critique envers le FMI, qui a octroyé un prêt de 57 milliards de dollars à l’Argentine, il s’est ensuite voulu rassurant avec les Argentins : « Nous allons veiller sur votre épargne, nous allons prendre soin de vos dépôts en dollars à la banque. Vous n’avez aucune raison d’être nerveux ».

Parmi ses déclarations les plus polémiques, il a remis en question les poursuites judiciaires à l’encontre de Cristina Kirchner, visée par plusieurs enquêtes pour corruption, estimant que « la justice ne fonctionnait pas bien ».

Alberto Fernandez a également créé la controverse avec ses déclarations sur le Venezuela, un pays selon lui qui n’est pas une dictature mais un « gouvernement autoritaire ».

Professeur de droit depuis 30 ans à l’université de Buenos Aires, ce fan de foot et de rock est très discret sur sa vie privée. Il a un fils unique de 24 ans et vit en couple avec l’actrice Fabiola Yañez.

« Pas de +nous+ et +eux+ »: le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a, en recevant son Nobel de la paix mardi, lancé un plaidoyer pour l’union à l’heure où son pays est déchiré par des violences ethniques et où ses efforts de réconciliation avec l’ex-frère ennemi érythréen piétinent.

M. Abiy, 43 ans, s’est vu attribuer le Nobel pour la réconciliation qu’il a menée tambour battant avec l’Erythrée. Annoncé le 11 octobre, le prix récompense aussi ses tentatives de médiation dans une région tourmentée ainsi que ses réformes visant à démocratiser son pays, longtemps livré à l’autoritarisme.

Après des progrès spectaculaires dans les mois ayant suivi son entrée en fonction en avril 2018, le vent a tourné: sa politique d’ouverture a ouvert la voie à une flambée de violences intercommunautaires en Ethiopie tandis que le processus de paix avec l’Erythrée semble à l’arrêt.

Dans le discours de remerciement qu’il a tenu, en costume sombre, dans les murs fleuris de l’Hôtel de Ville d’Oslo, le plus jeune dirigeant d’Afrique s’est voulu rassembleur.

« Il n’y a pas de +nous+ et +eux+ », a-t-il déclaré sous le regard de la famille royale norvégienne. « Il n’y a qu’un +nous+ car +nous+ sommes tous liés par un destin commun d’amour, de pardon et de réconciliation ».

Le 9 juillet 2018, à l’issue d’une rencontre historique à Asmara, la capitale érythréenne, M. Abiy avait mis fin avec le président érythréen Issaias Afeworki à 20 ans d’état de guerre.

– ‘Camarade de paix’ –

Mardi, il a veillé à associer à sa récompense son « partenaire et camarade de paix » érythréen, le seul dirigeant que l’Erythrée ait connu depuis l’indépendance acquise en 1993.

« Nous avions compris que nos nations ne sont pas ennemies mais que nous étions plutôt victimes d’un même ennemi qui s’appelle la pauvreté », a-t-il affirmé.

Ancien soldat, il a aussi témoigné des ravages de la guerre, se rappelant comment son unité avait été anéantie par une attaque d’artillerie érythréenne à laquelle il avait échappé parce qu’il s’était momentanément éloigné pour trouver un meilleur signal radio.

« La guerre est l’incarnation de l’enfer pour toutes les personnes impliquées », a-t-il dit.

Si l’accord de paix avec Asmara a été suivi de gestes de bonne volonté tels que la réouverture d’ambassades et de postes-frontières ou le rétablissement des liaisons aériennes, le processus de rapprochement connaît aujourd’hui des ratés.

Plusieurs postes-frontières importants sont de nouveau fermés, et la question du tracé des frontières reste en suspens.

« Ce travail semble être au point mort », a d’ailleurs noté la présidente du comité Nobel, Berit Reiss-Andersen, avant de remettre le prix.

« Le comité Nobel norvégien espère que vos réalisations antérieures, conjuguées au surcroît d’encouragement que représente le prix de la paix, inciteront les parties à poursuivre la mise en œuvre des traités de paix », a-t-elle dit.

Les experts redoutent toutefois que M. Abiy soit contraint d’accorder moins d’attention au processus de paix pour pouvoir se concentrer sur les élections « libres, justes et démocratiques » qu’il a promises pour mai.

Une gageure vu la situation sécuritaire actuelle en Ethiopie.

– Violences inter-ethniques –

Rompant avec l’autoritarisme de ses prédécesseurs, M. Abiy a levé l’état d’urgence, libéré des milliers de prisonniers politiques, créé une commission de réconciliation nationale et levé l’interdiction pesant sur certains partis.

Mais cet élan de démocratisation a favorisé l’affirmation des identités ethniques.

Des manifestations anti-Abiy ont ainsi débouché en octobre sur des affrontements ethniques qui ont fait 86 morts.

Dans son discours Nobel, M. Abiy a fustigé « les prêcheurs de la haine et de la division » qui « font des ravages dans notre société en utilisant les réseaux sociaux ».

Les festivités Nobel ont été assombries par son refus de s’exposer aux questions des médias: l’ex-chef d’un service d’espionnage a considérablement écourté le programme officiel et expurgé toutes les conférences de presse.

« Hautement problématique », a jugé le directeur de l’Institut Nobel, Olav Njølstad.

Ses services ont rétorqué qu’il était « assez difficile » pour un dirigeant en exercice de consacrer plusieurs jours à un tel événement, en particulier quand « les problèmes intérieurs sont urgents et requièrent l’attention ».

Ils ont aussi invoqué son « humilité », selon eux, « guère compatible avec la nature très publique du prix Nobel ».

Le Nobel consiste en un diplôme, une médaille d’or et un chèque de 9 millions de couronnes suédoises (environ 850.000 euros). Les autres prix (littérature, physique, chimie, médecine et économie) ont aussi été remis mardi à Stockholm.

Le Pentagone a suspendu temporairement mardi le programme d’entraînement des militaires saoudiens sur le sol américain après la fusillade de Pensacola, dans laquelle trois jeunes militaires américains ont été tués par un pilote saoudien.

L’entraînement opérationnel des militaires saoudiens reprendra à l’issue d’une révision des procédures de sécurité et de vérification des antécédents de tous les militaires étrangers actuellement formés aux Etats-Unis, a indiqué à la presse un haut responsable du ministère américain de la Défense ayant requis l’anonymat.

Cette revue des procédures, ordonnée par le vice-ministre de la Défense David Norquist, devrait prendre de 5 à 10 jours, a précisé un autre responsable du Pentagone.

Cette suspension avait été réclamée par des élus républicains comme démocrates après qu’un membre de l’armée de l’air saoudienne a ouvert le feu vendredi avec une arme de poing dans une salle de cours de la base de Pensacola, en Floride, faisant trois morts et huit blessés avant d’être abattu par la police.

Il avait publié sur Twitter avant son attaque des messages hostiles envers les Etats-Unis, selon le groupe de surveillance des mouvements jihadistes SITE.

« Le ministère coopère étroitement avec le gouvernement saoudien pour répondre à cet incident », a souligné David Norquist dans une lettre aux chefs des services de l’armée américaine concernés par cette mesure, qui a été « approuvée » par Ryad.

L’US Navy avait annoncé un peu plus tôt avoir suspendu l’entraînement des 303 militaires saoudiens en formation sur les bases navales de Pensacola, Whiting Field et Mayport, en Floride.

– Pressions des élus –

Les responsables du Pentagone n’ont pas été en mesure de préciser combien de militaires saoudiens au total sont entraînés sur le sol américain, mais ils ont indiqué que les Etats-Unis formaient actuellement quelque 5.000 militaires étrangers sur des bases américaines.

Ils seront tous concernés par les changements de procédures de sécurité pour leur accès à l’entraînement et aux bases elles-mêmes.

Des centaines de militaires saoudiens suivent chaque année des formations au sein des forces armées américaines, illustration des liens forts qui unissent les deux pays alliés.

Dimanche, le sénateur républicain Lindsey Graham, un proche du président Donald Trump, avait estimé que ce programme devait « être suspendu » tant que la lumière n’aura pas complètement été faite sur les événements en Floride.

Les enquêteurs américains cherchent notamment à savoir si le tireur saoudien a agi seul.

« L’Arabie saoudite est un allié, mais il y a ici quelque chose de fondamentalement mauvais. Nous devons ralentir ce programme et le réévaluer », avait insisté M. Graham.

Un autre républicain, Matt Gaetz, qui représente au Congrès la Floride où a eu lieu l’attaque, avait lui aussi appelé à « mettre le programme en pause ».

« Nous ne devrions pas accueillir de nouveaux étudiants saoudiens tant que n’avons pas absolument confiance en notre processus de contrôle », avait-il expliqué.

Le ministre américain de la Défense Mark Esper a cependant défendu l’utilité de ce type de programmes.

« Nous disposons de quelque chose que n’ont pas nos adversaires potentiels, comme la Russie et la Chine », a-t-il souligné dimanche. « La possibilité de faire venir ici des étudiants étrangers pour s’entraîner avec nous, pour comprendre la culture américaine, nous est très importante afin de construire ces relations au long cours qui contribuent à notre sécurité ».

L’ancien président du Botswana Ian Khama a annoncé le dépôt d’une plainte en diffamation contre un policier dont l’enquête le soupçonne d’avoir participé à un vaste scandale de corruption qui agite depuis des mois la vie politique du pays.

A la retraite depuis 2018, M. Khama, qui a dirigé le pays pendant dix ans, est entré en guerre contre son successeur Mokgweetsi Masisi, qu’il accuse de dérive autoritaire.

Il a claqué la porte du parti au pouvoir et rejoint officiellement l’opposition lors des élections générales disputées en octobre, remportées haut la main par M. Masisi.

Juste avant le scrutin, la justice a rendu publique l’ouverture d’une enquête sur des détournements de fonds publics d’un montant de 100 milliards de pula (8 milliards d’euros) dans laquelle le nom de l’ancien chef de l’Etat a été cité.

M. Khama a toujours farouchement nié ces accusations.

Lors d’une conférence de presse lundi, il est passé à la contre-attaque en annonçant le dépôt d’une plainte contre le policier dont le rapport a initié les poursuites.

« Les allégations contenues (dans ce rapport) sont fausses et ont été délibérément et malicieusement fabriquées pour ternir mon nom », a déclaré Ian Khama, « j’ai donc demandé à mon avocat (…) de porter plainte en diffamation ».

L’ex-président a également annoncé avoir confié à l’avocate Cherie Blair, l’épouse de l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair, une « enquête indépendante sur les allégations contenues » dans le rapport de police.

M. Khama a à nouveau accusé le gouvernement de son successeur d’être à l’origine des « accusations ordurières sous la forme de preuves fabriquées » qui le visent. « Ce régime a perdu toute légitimité de gouverner », a-t-il conclu.

L’opposition conteste la victoire de M. Masisi et a déposé le mois dernier un recours en annulation du scrutin pour fraude.

Abiy Ahmed, lauréat du prix Nobel de la Paix, Premier ministre d’un régime dont il est le pur produit, fils de modestes villageois devenu espion en chef, a initié de profonds changements en Ethiopie, suscitant espoirs et inimitiés.

Lors de la réception de son prix, mardi à Oslo, le jeune dirigeant a lancé un nouveau plaidoyer pour l’union à l’heure où son pays est déchiré par des violences communautaires et où la Corne de l’Afrique peine à avancer sur le chemin de la stabilité.

Depuis qu’il a pris les rênes du deuxième pays le plus peuplé d’Afrique en avril 2018, le quadragénaire a secoué jusque dans ses fondations un régime ankylosé par plus de 25 ans d’exercice autoritaire du pouvoir et pesé sur les dynamiques de la Corne de l’Afrique.

Six mois à peine après son investiture, Abiy Ahmed, 43 ans, avait conclu la paix avec son voisin érythréen, fait relâcher des milliers de dissidents, s’était publiquement excusé des violences des forces de sécurité et avait accueilli à bras ouverts les membres de groupes exilés qualifiés de « terroristes » par ses prédécesseurs.

Plus récemment, il a développé son programme d’ouverture d’une économie largement contrôlée par l’Etat et pèse désormais de tout son poids pour que les élections législatives, qu’il promet inclusives, se tiennent en mai 2020.

Ce faisant, mettent en garde des analystes, le jeune dirigeant s’est placé dans une situation délicate: ses mesures phares sont trop radicales et trop soudaines pour la vieille garde de l’ancien régime et pas assez ambitieuses et rapides pour une jeunesse avide de changement.

Son ouverture a également libéré des ambitions territoriales locales et d’anciens différends intercommunautaires qui ont débouché sur des violences meurtrières dans de nombreuses régions du pays.

Les soutiens d’Abiy, eux, font confiance en son inépuisable ambition personnelle pour faire avancer le pays.

« J’ai toujours dit à mes amis: quand ce type va accéder au pouvoir, vous allez voir d’énormes changements en Ethiopie », confie un de ses proches, l’homme d’affaires Tareq Sabt.

En octobre, M. Abiy a publié un livre détaillant sa philosophie personnelle, nommée « Medemer », un terme amharique signifiant « synergie » et qu’il entend promouvoir pour unifier le pays.

« Il n’y a pas de +nous+ et +eux+ », a-t-il déclaré mardi sous le regard de la famille royale norvégienne. « Il n’y a qu’un +nous+ car +nous+ sommes tous liés par un destin commun d’amour, de pardon et de réconciliation ».

– Dormir sur le sol –

Né d’un père musulman et d’une mère chrétienne dans une petite commune du centre-ouest, Beshasha, Abiy Ahmed « a grandi en dormant sur le sol » dans une maison qui n’avait ni électricité, ni eau courante.

« Nous allions chercher l’eau à la rivière », a-t-il relaté lors d’un entretien accordé en septembre à la radio de grande écoute Sheger FM, ajoutant n’avoir découvert l’électricité et l’asphalte qu’après l’âge de 10 ans.

Adolescent, Abiy s’engage dans la lutte armée contre le régime du dictateur Mengistu Haile Mariam. Le jeune opérateur radio y apprend par nécessité la langue des Tigréens, le groupe ethnique largement majoritaire dans cette lutte qui formera le noyau dur du régime après la chute de Mengistu en 1991.

Il entame alors une ascension linéaire au sein de la coalition au pouvoir, le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF).

Il grimpe les échelons de l’armée pour obtenir le grade de lieutenant-colonel et sera en 2008 l’un des fondateurs de l’agence nationale du renseignement, qu’il dirigera de facto pendant deux ans. En 2010, il troque l’uniforme pour le costume d’homme politique. Il devient député du parti oromo membre de l’EPRDF, puis en 2015 ministre des Sciences et Technologies.

Fin 2015, un mouvement populaire de protestation antigouvernementale prend de l’ampleur au sein des deux principales communautés du pays, les Oromo et les Amhara.

Le mouvement, bien que violemment réprimé, finit par emporter le Premier ministre Hailemariam Desalegn, symbole d’une coalition incapable d’apporter des réponses aux aspirations de la jeunesse. Aux abois, l’EPRDF désigne Abiy Ahmed pour sauver la situation, faisant de lui le premier Oromo à occuper le poste de Premier ministre.

– Sauver la coalition –

Une fois au pouvoir, Abiy a multiplié les initiatives sur la scène régionale. Outre le spectaculaire rapprochement avec l’Erythrée, il a joué un important rôle de médiation au Soudan et au Soudan du Sud.

Quant à savoir si ces démarches seront finalement couronnées de succès, la question reste entière. Y compris sur le dossier érythréen, où les signes concrets du rapprochement se font encore attendre.

« Abiy a bien enregistré des succès en terme de politique étrangère mais il y a eu cette forme d’optimisme mal avisé venant de l’étranger selon lequel il peut transformer la Corne de l’Afrique », avance James Barnett, un spécialiste de l’Afrique de l’Est au sein du groupe de réflexion American Enterprise Institute. « La Corne est volatile. Je doute qu’un seul leader puisse défaire des décennies de défiance et de luttes d’influences ».

Son prochain véritable défi sera l’organisation d’élections libres et équitables, qui pourraient lui donner la légitimité des urnes.

Il lui faudra également espérer que les inimitiés suscitées par ses réformes, les violences communautaires et d’importants mouvements au sein de l’appareil sécuritaire ne le rattrapent pas.

En juin 2018, M. Abiy a été visé par une attaque à la grenade lors d’un rassemblement à Addis Abeba. Lors de son entretien à la radio Sheger, il confiait: « Il y a eu beaucoup de tentatives jusqu’à présent, mais la mort n’a pas voulu venir à moi ».

La nouvelle Première ministre finlandaise, la sociale-démocrate Sanna Marin, a officiellement pris ses fonctions mardi, devenant à 34 ans la plus jeune cheffe de gouvernement en exercice de la planète.

Après avoir obtenu la confiance du parlement monocamérale par 99 voix pour et 70 contre, Sanna Marin et son cabinet ministériel de centre-gauche se sont entretenus avec le président Sauli Niinistö, qui a officiellement nommé le nouveau gouvernement.

L’ancienne ministre des Transports, aux valeurs libérales, succède au social-démocrate Antti Rinne, qui a démissionné début décembre après avoir perdu la confiance du parti du Centre, membre de la coalition au pouvoir, à cause de sa gestion contestée d’une grève postale.

La nomination de Sanna Marin à la tête du gouvernement ne devrait cependant pas changer la ligne politique conduite jusque-là par sa formation politique.

S’exprimant après le vote au Parlement mardi, la nouvelle Première ministre s’est engagée à rétablir la confiance dans son parti.

« Nous avons promis au peuple finlandais de changer les choses et nous devons maintenant tenir cette promesse. En juin, nous avons convenu ensemble d’un programme gouvernemental et je crois que c’est par l’action que nous restaurerons le mieux la confiance de la population », a-t-elle déclaré.

Son ascension fulgurante installe des femmes aux commandes des cinq formations composant la coalition de centre-gauche aux affaires, dont toutes, sauf une, ont moins de 35 ans.

Elle-même ne prendra les rênes du Parti social-démocrate (SDP) qu’à l’issue du congrès de la formation en 2020, mais c’est elle qui est d’ores et déjà à la manoeuvre.

Troisième femme Premier ministre de la République de Finlande, il n’est pas certain qu’elle reste longtemps la plus jeune dans le monde: elle pourrait être détrônée dans les semaines qui viennent par l’ex-chancellier autrichien Sebastian Kurz, 33 ans, si les négociations entre son parti conservateur ÖVP et les Verts aboutissent.

Si le Premier ministre britannique Boris Johnson ne réussit pas son pari de remporter une majorité absolue au Parlement, les partis seront contraints d’engager des jeux d’alliance donnant aux plus petites formations un poids considérable.

– Les « Lib-Dem », la voix du « remain » à la peine

Avec un message clair — annuler le Brexit — et une nouvelle dirigeante de 39 ans, Jo Swinson, le Parti libéral-démocrate espère capter les voix des « remainers », partisans d’un maintien dans l’Union européenne face à des conservateurs désormais résolument pro-Brexit et des travaillistes indécis.

Arrivés deuxièmes des européennes de mai avec 20% des voix, les « Lib-Dem » ont aussi été rejoints par des députés conservateurs dissidents pro-UE.

Mais les sondages les donnent en recul par rapport aux 21 sièges actuels. La promesse d’annuler le Brexit sans nouveau référendum, martelée par Jo Swinson, une Ecossaise élue députée à 25 ans, a été jugée antidémocratique même parmi les europhiles.

La participation du parti au gouvernement du conservateur David Cameron au début des années 2010, marquées par une rude austérité, le pénalise auprès de l’électorat travailliste.

Leur « échec à capitaliser sur leur position sur le Brexit est la principale surprise de la campagne », a jugé dans le Times John Curtice, professeur à l’Université de Strathclyde, pour qui le parti « n’a pas réussi à convaincre les électeurs du +futur radieux+ promis en cas d’annulation du Brexit ».

– Le DUP nord-irlandais, épine dans le pied des conservateurs

Faute de majorité absolue en 2017, les conservateurs ont été contraints de s’allier avec le Parti unioniste démocrate pour gouverner. L’inflexibilité des dix députés de ce mouvement ultraconservateur protestant nord-irlandais s’est révélée un cauchemar.

Europhobe, le DUP a paradoxalement bloqué la sortie de l’Union européenne en s’opposant aux deux accords de divorce négociés avec Bruxelles par Theresa May puis Boris Johnson. En cause: leurs dispositions censées éviter un retour d’une frontière entre la province britannique et l’Irlande, susceptibles de fragiliser 20 ans de paix.

Premier parti d’Irlande du Nord, le DUP est dirigé par Arlene Foster, 49 ans, dont le père, un policier, avait été blessé par balle par les paramilitaires de l’Armée républicaine irlandaise (IRA) pendant les Troubles.

– Les indépendantistes écossais encouragés par le Brexit

L’Ecosse a voté à 62% pour rester dans l’UE. Surfant sur ce sentiment pro-européen fort, les indépendantistes du SNP, premier parti localement, ont fait campagne avec pour slogan « Arrêter le Brexit ».

Le parti dirigé par l’énergique Première ministre écossaise Nicola Sturgeon, 49 ans (dont 33 au service du parti) estime que la sortie de l’UE donne de nouveaux arguments en faveur d’une indépendance susceptible d’ouvrir la porte à un retour dans le club européen.

Avec un programme anti-austérité, le SNP pourrait en théorie s’allier aux travaillistes. Mais sa volonté d’organiser dès 2020 un référendum d’indépendance, après celui de 2014 remporté par le non, ainsi que son opposition au programme nucléaire britannique Trident compliquent cette hypothèse.

– Le Parti du Brexit de Farage, apôtre de la sortie de l’UE

Difficile de dissocier le tout nouveau Parti du Brexit de son fondateur: Nigel Farage, 55 ans, un ancien trader gouailleur qui a passé sa carrière à dénigrer les institutions européennes, où il siège depuis 20 ans.

Sa première place aux élections européennes du printemps et l’incapacité des partis traditionnels à mettre en oeuvre la sortie de l’UE auraient pu faire de lui l’homme de la situation. L’ancien leader du parti anti-immigration UKip a lancé sa campagne avec l’un de ces coups médiatiques dont il a le secret en bavardant dans son émission de radio avec son « ami » Donald Trump.

Mais Nigel Farage a peiné à trouver sa place face à Boris Johnson, champion du Brexit.

Accusé d’affaiblir les Tories face à leurs rivaux favorables à un nouveau référendum, il a fini par retirer ses candidats dans des centaines de circonscriptions. Nouveau coup dur jeudi: quatre députés européens de son parti ont rejoint les conservateurs, y voyant le meilleur moyen de quitter l’UE.

Nigel Farage rejette l’accord de sortie négocié avec Bruxelles par Boris Johnson, souhaitant une rupture plus nette. Mais selon un sondage de l’institut YouGov, plus des trois quarts des Brexiters les plus durs, favorables à une sortie sans accord, veulent voter Tories contre 11% pour le Parti du Brexit.