Championnat national : la reprise repoussée d’une semaine

Le championnat national 2023-2024 qui devait débuter ce 7 octobre a été repoussé d’une semaine à la demande des clubs de Ligue 1 selon la fédération. Mais, la course à la succession de l’AS Réal qui a mis fin à plus de trois décennies d’hégémonie Djoliba AC – Stade Malien est déjà lancée. Et les deux plus grands clubs du Mali comptent lutter de nouveau pour le titre.

Le Djoliba AC est très revanchard après avoir perdu le titre de trois points la saison dernière. Le Djoliba AC qui a recruté plusieurs nouveaux joueurs annonce les couleurs pour cette saison. Les principaux responsables du club promettent une vague rouge sur le championnat alors que l’équipe de Hérémakono débute sa saison ce samedi face à l’US Bougouni, huitième lors du dernier exercice. Son rival honni, le Stade Malien de Bamako doit se faire pardonner une saison galère. Neuvième du championnat en 2022-2023 avec seulement 41 points pris en 30 journées, les Blancs de Bamako dont la saison est lancée depuis plus d’un mois ont déjà engrangé de la confiance. Le 23 septembre dernier, le Stade Malien a remporté la supercoupe du Mali en venant à bout de l’AS Réal 2-0. Le week-end dernier, en dépit d’une grosse frayeur, le Stade Malien a réussi à se qualifier pour la phase de groupe de la Coupe CAF. Victorieux à l’aller à Bamako 2-0, les Blancs ont perdu au retour 1-3 face aux Aigles noirs du Burundi, mais le but à l’extérieur a fait toute la différence. Si pour le Stade Malien, les perspectives semblent bonnes, le champion en titre, l’AS Réal a beaucoup moins de certitude. Après avoir perdu la supercoupe, les Scorpions ont été éliminés de la course à la phase de groupe de la ligue des champions par les Mauritaniens du FC Nouadhibou. Une défaite amère alors que l’AS Réal voulait écrire l’histoire en devenant le premier club malien à se qualifier pour la ligue des champions sous ce format.

Plus de gains

Une semaine avant la reprise du championnat, la fédération a revu à la hausse les gains pour les clubs qui seront sur le podium. Le champion recevra désormais 30 millions de FCFA au lieu de 20 millions précédemment. Le deuxième du championnat percevra 15 millions de FCFA (10 millions avant) et le troisième aura 10 millions de FCFA au lieu de 5 millions FCFA. Les récompenses pour le football féminin ont également été revues.

Coupe  CAF : Le Réal peut-il encore y croire ?

Avec seulement un point en deux journées, l’AS Réal de Bamako débute timidement sa campagne continentale. Une défaite inaugurale en déplacement à Lubumbashi et un match nul à domicile le weekend-dernier compromettent déjà les chances de qualification des Scorpions pour le tour suivant.

La réception ce dimanche 26 février à Bamako des Tanzaniens des Young Africans apparait déjà comme le match qu’il ne faut pas perdre pour Nouhoum Diané et ses poulains. Non seulement, elle marquera la moitié du parcours de la phase de groupes, mais ce sera aussi l’avant-dernier rendez-vous des Scorpions devant le public bamakois.

Face aux Tunisiens de l’US Monastir, les Scorpions avaient pourtant clairement dominé les débats avant de se faire rejoindre au score à un peu moins d’un quart d’heure de la fin de la rencontre et d’être contraints au partage des points (1-1).

Dernier de son groupe, l’AS Réal doit s’imposer devant les Young Africans, actuel leader du championnat tanzanien après 23 journées, emmenés par un certain Djigui Diarra dans les buts. Les Tanzaniens s’étaient relancés en venant à bout du TP Mazembe (3-1) après leur revers lors de la première journée face à l’US Monastir et espèrent poursuivre sur cette lancée en venant perturber les plans de l’AS Réal à Bamako.

Même si un éventuel nouveau faux pas n’éliminerait pas l’AS Réal, actuel 2ème du championnat national Ligue 1 et seul club malien encore lice à l’échelle continentale, il sait qu’il n’a plus droit à l’erreur s’il veut franchir la phase de groupes. D’autant plus que dans l’autre rencontre, prévue le même jour, l’US Monastir, leader avant cette 3ème journée (4 points) pourrait creuser un peu plus l’écart s’il battait le TP Mazembe.

« Encore une chance »

Nouhoum Diané garde espoir pour la suite. « Je pense que ce n’est pas fini. Avec le match que nous avons fait contre Monastir, cela donne un peu d’espoir. Le plus important, c’est de tout mettre en œuvre pour gagner le prochain match. Tout va se jouer sur cette rencontre et si nous parvenons à gagner je pense que cela va nous donner encore plus de chances », confie le coach des Scorpions, qui reconnait n’avoir pas de « tueurs » devant pour transformer les nombreuses occasions que l’équipe arrive à se créer.

Stade du 26 mars : un compromis et des interrogations

Après plusieurs jours de polémiques et d’informations contradictoires, un compromis a finalement été trouvé entre le chef religieux Ousmane Chérif Madani Haidara et les acteurs du sport sur la mise à disposition du stade du 26 mars.

Homologué en février 2022, le stade du 26 mars est le seul actuellement qui au Mali qui satisfait aux exigences de la CAF et qui est en mesure d’accueillir des matchs internationaux. Deux matchs de qualifications doivent se tenir ce week-end avec la rencontre entre l’AS Real et les Ghanéens de Hearts of Oak le samedi à 16h, et dimanche à la même heure pour le compte du deuxième tour qualificatif de la ligue des champions entre le Djoliba AC et les Algériens du Belouizdad. Les adversaires des deux clubs maliens sont déjà à Bamako. Mais, une polémique est prégnante depuis plusieurs jours concernant la célébration à la même date du Maouloud du leader religieux, président du haut conseil islamique Ousmane Chérif Haidara qui depuis plusieurs années se tient au stade du 26 mars. Dans un entretien téléphonique accordé à la radio nationale ce jeudi 7 octobre, le ministre des Sports à assurer que les matchs et la prière nocturne se tiendront dans le stade sans donner plus de détails. Une réunion entre les principaux acteurs s’est tenue ce matin pour parvenir à un compromis. Toutefois, selon une source contactée au sein de la fédération malienne de football, des aspects techniques devaient être revus notamment la gestion de la pelouse. Une délégation conduite par le ministre des Sports Mossa Ag Attaher s’est par la suite rendue chez le guide religieux, une commission regroupant des membres de la fédération de football, des religieux et des membres du département des sports a été mise en place. D’après une source, le compromis entre les responsables du sport et le chef religieux porterait sur une mise à disposition du stade aux religieux samedi 8 octobre après le match de l’AS Réal. Ils devront quitter le stade pour 5h du matin le dimanche 9 octobre. Juste après, une équipe de nettoyage devrait se rendre sur place pour tout nettoyer avant l’heure de la rencontre du Djoliba AC prévue à 16h. Une course contre la montre qui n’est pas sans risque selon certains observateurs. La fédération malienne de football avait dans un premier temps demandé à la CAF le report des rencontres, une requête refusée par l’instance qui estime que rien ne la justifie.