Le Malien Frédéric Kanouté a publié jeudi 29 novembre sur son site internet une lettre adressée à l’UEFA pour protester contre la décision de l’instance européenne du football de confier à Israà«l l’organisation de l’Euro-2013 des moins de 21 ans. « Les derniers bombardements israéliens sur Gaza, provoquant la mort d’une centaine de civils, ont été une nouvelle offense à la conscience du monde », dit la lettre signée par 61 autres footballeurs professionnels parmi lesquels figurent notamment les internationaux français Yohan Cabaye (Newcastle), Abou Diaby (Arsenal), Alou Diarra (West Ham), Rod Fanni, Steve Mandanda (Marseille) et Jérémy Ménez (PSG). On y retrouve également l’ancien meilleur joueur de la Ligue 1, le Belge Eden Hazard. Mais Frédéric Kanouté a surtout rallié à sa cause de nombreux internationaux africains et notamment le plus fameux d’entre eux : Didier Drogba. Figure également dans cette liste : les Ghanéens André et Jordan Ayew, les Algériens Ryad Boudebouz et Hassan Yebda ou encore les Sénégalais Demba Ba, Papiss Cissé, Souleymane Diawara, Mamadou Niang et Moussa Sow. Plus surprenante, la présence de M’Baye Niang. Le joueur de l’équipe de France espoirs fait partie des cinq joueurs sanctionnés par la Fédération française de football pour une virée nocturne effectuée trois jours avant un match décisif perdu par les Bleuets. Une rencontre qui, si elle avait été remportée par les Français, leur auraient justement permis de participer à cet Euro-2013 ! Kanouté n’en est pas à son coup d’essai Les 62 signataires estiment que l’UEFA ferme les yeux sur la récente offensive israélienne sur la bande de Gaza et expriment « [leur] solidarité avec le peuple de Gaza qui vit depuis trop longtemps en état de siège, et dont on refuse les droits humains les plus fondamentaux: la dignité et la liberté. » Ils évoquent également, dans la lettre, le bombardement, le 10 novembre, du Palestine Stadium de Gaza, et dont la Fifa a promis la reconstruction. Ce bombardement avait tué quatre adolescents. « C’est inacceptable que des enfants soient tués alors qu’ils jouent au football. Dans ces circonstances, l’accueil du Championnat d’Europe des moins de 21 ans serait perçu comme une récompense pour des actes, contraires aux valeurs du sport », poursuit la lettre, qui demande que « [les Palestiniens] soient protégés par la communauté internationale ». Ce n’est pas la première fois que l’ancien joueur de Lyon et de Séville s’engage en faveur de la Palestine. En 2009, lors de l’opération militaire israélienne « Plomb Durci », Kanouté, après avoir inscrit un but en huitième de finale aller de la Coupe d’Espagne, avait dévoilé un maillot sur lequel on pouvait lire « Palestine » en plusieurs langues. Un agissement condamné à l’époque par la Fédération espagnole de football, qui avait infligé à l’attaquant malien une amende de plusieurs milliers d’euros. Le 11 juin dernier, le désormais joueur du club chinois de Beijin Guoan avait également pris position sur Twitter, en faveur du footballeur palestinien Mahmoud Sarsak détenu alors par Israà«l.
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Euro 2012: retour triomphal de la Roja
Les joueurs de l’équipe d’Espagne sont arrivés lundi à Madrid au lendemain de leur victoire écrasante contre l’Italie (4-0) en finale de l’Euro 2012, à bord d’un avion d’Iberia dont le gardien de but et capitaine de l’équipe, Iker Casillas, est sorti le premier, brandissant le trophée. Derrière lui, le sélectionneur national, Vicente del Bosque, est descendu de l’avion, suivi par l’ensemble de l’équipe qui doit être accueillie triomphalement lundi soir à Madrid. « Nous sommes contents, heureux du succès que nous avons remporté », a déclaré Iker Casillas à la descente d’avion. « C’était difficile et nous y sommes parvenus », a-t-il ajouté. « Je crois que nous avons mérité ce titre », a lancé le milieu de terrain espagnol Xabi Alonso. « Nous sommes très heureux et avons très envie d’arriver et de partager avec tout le monde. » Dans la soirée, les joueurs devaient être reçus en audience par le roi Juan Carlos, avant de prendre place dans un bus à impériale pour traverser la ville, roulant au pas, jusqu’à la place de Cibeles o๠une estrade géante a été montée pour les célébrations.
Euro 2012 : Espagne-Portugal ce soir
L’Euro 2012 entre ce mercredi 27 juin dans la phase des demi-finales avec e choc ibérique entre le Portugal et l’Espagne. Un duel palpitant entre l’équipe de Paulo Bento et celle de Vicente Del Bosque. Tenante du titre, l’Espagne est bien sur favorite. Arrivée en demi-finale sans trop forcer jusqu’à présent, on sent cette équipe espagnole un peu moins vigoureuse que lors de l’Euro 2008 ou de la Coupe du Monde 2012. Et le Portugal de Cristiano Ronaldo ne va certainement pas rendre la tâche facile à Xavi hernadez, Xabi Alonso, Iniesta, entre autres joueurs d’exception. Cristiano Ronaldo, l’homme à abattre Les Portugais, tombeurs de la République Tchèque en quarts de finale de l’Euro 2012, montent eux aussi en puissance. Plutôt timides lors des phases de poules, les joueurs ont fait le plein de confiance depuis le quart de finale. Une situation à mettre en relation avec la forme retrouvée de Cristiano Ronaldo, le buteur madrilène. Ce mercredi, ils auront fort à faire face au numéro un du classement FIFA. Le principal problème de l’Espagne sera l’attaquant Cristiano Ronaldo. Auteur de 60 buts toutes compétitions confondues cette saison pour le Real, Ronaldo a déjà marqué trois buts dans cet Euro après deux matches unanimement salués par la presse et les supporteurs face aux Pays-Bas (2-1) et à la République Tchèque (1-0). « Non, nous n’avons rien prévu de spécial », a assuré le milieu de terrain espagnol Xabi Alonso à propos d’un supposé dispositif contre son coéquipier au Real, Ronaldo. « Evidemment, je ne dis pas que nous n’avons pas analysé son jeu. Mais mercredi, nous continuerons à jouer selon nos principes habituels », a ajouté Xabi Alonso, l’homme qui a éliminé la France en quart (2-0) grâce à son doublé pour sa 100e sélection. Cette demi-finale entre les deux équipes s’annonce extrêmement serrée, et le premier but marqué sera sans doute décisif dans la rencontre. Le derby Allemagne-Italie La seconde demi-finale, le jeudi, opposera l’Allemagne à l’Italie. La National Mannschaft, grande favorite de la compétition avec l’Espagne et actuellement numéro trois au classement FIFA, devra se défaire de la Squadra Azurra, que l’on n’attendait pas à ce niveau. L’Italie, en grande forme depuis sa victoire contre l’Angleterre en quarts de finale de l’Euro 2012, pourra compter sur ses cadres pour aller loin, Gianluigi Buffon et Andrea Pirlo en tête. l’Italie sera plus que jamais au dos de son Andréa Pirlo. Joueur clé du dispositif italien, le milieu de terrain italien sera d’un apport considérable dans le développement de l’entre-jeu. Surprenants depuis le début du championnat européen, les Italiens ont su faire la part des choses en laissant de côté les histoires extra-sportives, notamment celles des matchs truqués. De leur côté, les Allemands sont les seuls à avoir remporté l’intégralité de leurs rencontres depuis le début. Le mélange des cadres (Schweinsteiger, Klose) et des jeunes pousses (Reus, Neuer) fait bon ménage. Plus que jamais, l’Allemagne est étincelante et sera un adversaire redoutable en demi-finale.